Несмотря на то что еще многое подлежит изучению в этом вопросе [54], имеется общее мнение, что легкое иннервируется блуждающим нервом и волокнами верхних шести грудных симпатических ганглиев. Диафрагмальный нерв, возможно, также принимает участие в иннервации, в частности в регуляции сосудистой деятельности, но его анатомия в легком и его роль недостаточно ясны.
Волокна блуждающего и грудного симпатического нервов образуют легочные сплетения, оплетающие бронхи и бронхиолы и содержащие парасимпатические ганглии. Движения бронхиальной мускулатуры, а также расширение кровеносных сосудов легкого осуществляются эфферентными волокнами блуждающего нерва, которые также регулируют деятельность слизистых желез бронхов. Большинство афферентных волокон блуждающего нерва реагирует на растяжение, но установлено, что блуждающий нерв содержит также болевые и другие чувствительные волокна, и одностороннее пересечение нерва снимает боли легочного происхождения, так же как и кашлевой рефлекс [63]. Симпатические нервы содержат бронхорасширяющие волокна. Участие симпатических волокон в сосудистой регуляции известно еще недостаточно.