Плевральная реакция, которая так часто сопровождает бактериальные пневмонии, может развиться в плевральный выпот, и это осложнение всегда следует подозревать, если лихорадка держится, несмотря на соответствующую химиотерапию. Обычно бывают распознаваемые признаки предшествующей пневмонии. Иногда несколько увеличивается число лейкоцитов, но так как это бывает обычно в периоде выжидания, то это редко помогает в дифференциальной диагностике, пока выпот не перейдет в эмпиему.
При выпотах после пневмонии жидкость янтарная или соломенно-желтого цвета, возможно мутная, при микроскопическом исследовании преобладающими клетками являются полиморфные нейтрофилы. Больным почти всегда назначают антибиотики, когда развивается выпот и нередко при посеве из жидкости вырастает возбудитель заболевания. Тем не менее эти выпоты надо всегда рассматривать как потенциальные эмпиемы и их следует откачивать досуха. После удаления жидкости температура обычно становится нормальной, причем почти всегда достаточно одного откачивания. Если микобактерии устойчивы к примененным антибиотикам (например, Staph, pyogenes), выпот скоро становится гнойным (эмпиема), бактериологическое исследование дает положительный результат и число лейкоцитов достигает более высокого уровня.
Неоплазма бронха может осложниться плевральным выпотом после пневмонии в сочетании с легочным поражением, дистальным к месту обструкции. Если выпот после аспирации не возобновляется, это говорит о простом послепневмоническом серозном выпоте, а не о злокачественном поражении плевры.
Плевральный выпот редко осложняет вирусную пневмонию. Обычно он бывает небольшим и часто не распознается клинически [76]. Выпоты описаны при сочетании их с инфекцией инфлюэнцей А [75], орнитозом [75] и инфекцией Koxsackie В5 [34]. Хотя плевральный выпот иногда, следовательно, осложняет вирусную пневмонию в малом проценте случаев, диагноз можно установить только в том случае, если обычные вирусологические исследования подтверждают недавнюю инфекцию.