Имеется ряд исследований нарушений респираторной функции при различных стадиях саркоидоза — от двусторонней прикорневой аденопатии до развившихся фиброзных изменений [12, 198, 132, 140, 152]. По рентгенологическим изменениям нельзя предсказать функционального ухудшения. При нормализации рентгенограммы у больного еще может быть выраженный легочный саркоидоз, как можно судить по редукции статических легочных объемов, сниженной податливости легкого и уменьшению фактора диффузии СО [7]. Напротив, распространенные затемнения могут сочетаться иногда с незначительным ухудшением функции. Наиболее тонкий показатель функциональных нарушений — это, по-видимому, уменьшение фактора диффузии СО, выявляемое только при нагрузке. Уменьшение этого фактора может иметься у больных с наличием на рентгенограмме лишь прикорневой аденопатии.
Признаков обструкции дыхательных путей обычно не имеется. Если возникает обструктивная патология дыхательных путей, то она чаще всего связана с осложнением хроническим бронхитом, однако в очень редких случаях саркоидоз может вызвать множественный стеноз бронхов.
Значение кортикостероидной терапии в профилактике функциональных изменений при саркоидозе окончательно не доказано.