Профилактика хронических гепатитов и циррозов печени осуществляется в следующих направлениях: 1) устранение или ограничение сферы действия этиологических факторов; 2) своевременное распознавание и лечение патологических состояний, прогрессирование которых угрожает развитием цирроза печени; 3) осуществление мероприятий, направленных на прекращение прогрессирования уже возникнувшего заболевания и предупреждение возможных осложнений его. Последнее направление органически сочетается с лечением циррозов печени.
Среди мероприятий первого направления, учитывая удельный вес различных причин в возникновении цирроза печени, приоритет должен принадлежать предупреждению распространения эпидемического гепатита и его исхода в хроническое течение. Существенно важно устранение причин, ведущих к эндогенным и экзогенным нарушениям питания. Сюда относятся борьба с алкоголизмом, обеспечение рационального сбалансированного питания, меры по ликвидации кишечных заболеваний (хронических колитов, энтеритов и пр.).
Внимание должно быть направлено также на ликвидацию промышленных и бытовых интоксикаций. В частности, увеличение числа заболеваний печени, вызываемых медикаментами, требует широкой разъяснительной работы и проведения мероприятий, запрещающих прием ряда медикаментов без контроля врача. Немалое значение имеет и предупреждение заболеваний желчных путей.
Для своевременного распознавания и лечения хронических прогрессирующих заболеваний печени ведущее значение имеет хорошо поставленная диспансеризация и прежде всего лиц, перенесших эпидемический гепатит. Однако наблюдение только за указанными лицами недостаточно для решения поставленной задачи. Необходима постоянная настороженность врачей в отношении выявления хронических заболеваний печени при профилактических и другого рода осмотрах. Все лица, у которых обнаружено увеличение печени неясного происхождения, должны подвергаться подробному исследованию для исключения хронического прогрессирующего заболевания печени. Во всех случаях, где оно будет выявлено или с достаточным основанием заподозрено, больных следует помещать в стационар для детального исследования и лечения. По выходе из стационара больной должен тщательно наблюдаться в амбулаторных условиях при самом активном вмешательстве врача как в отношении режима жизни, работы, питания, поведения, так и проведения лечения, направленного на предупреждение обострения заболевания.