Имеются определенные показания и противопоказания к лучевой терапии. К общим противопоказаниям относят: лейколимфопению, тромбоцитопению, анемию, кахексию, тяжелые формы диабета, интеркуррентные заболевания, сопровождающиеся лихорадкой, выраженную сердечно-сосудистую и дыхательную недостаточность, воспалительные и гнойные заболевания легких, хронические нефрозонефриты, заболевания центральной нервной системы.. Нельзя использовать пред- или послеоперационное лучевое облучение при наличии на коже молочной железы явлений аллергического диатеза, экземы (в том числе микробной), незаживших гнойных ран. Последнее иногда приводит к появлению тяжелых лучевых повреждений, не поддающихся лечению в течение многих месяцев. Чрезвычайно сложно, а иногда недопустимо повторное облучение молочной железы, если ранее проводилась лучевая терапия в больших дозах.
Самое широкое распространение при лечении первичного рака молочной железы получила предоперационная гамма-терапия в режиме так называемого обычного фракционирования. При разовой дозе 200— 250 рад на кожу суммарная очаговая доза в молочной железе составляет 4500—5000 рад в зависимости от размеров опухоли и самого органа (облучение происходит с двух полей — внутреннего и наружного). Подмышечно-подключичную зону облучают также с двух полей — наружного (прямого) и тангенциального — в дозе по 3500 рад на поле. Надключичную область подвергают воздействию лучей с одного поля (до 4500 рад). Как указывалось выше, у ряда больных проводят послеоперационное облучение парастернальной области (до 4500 рад с одного поля) либо облучают подмышечно-подключичную и надключичную зоны, если предоперационное облучение не было выполнено. Рубец после мастэктомии обычно не облучают.
По данным Института онкологии и других учреждений (Павлов А. С., Даценко В. С., 1978), предоперационной лучевой терапии подлежат больные с опухолями диаметром 5 см и более, особенно при инфильтративной и инфильтративно-отечной формах и (или) при множественных метастазах в подмышечных лимфатических узлах. При местнораспространенных процессах и клинически определяемых метастазах в надключичных узлах лучевая терапия (облучение молочной железы и зон регионарного метастазирования, в том числе парастернальных и надключичных узлов) рассматривается как основное лечебное мероприятие, которое дополняют гормоно- и химиотерапией (см. ниже). Лучевую терапию обычным фракционированием применяют при лечении «острых» форм рака в разных сочетаниях — с химиотерапией или без нее. Подведение обычных фракционированных доз требует около 2 мес ежедневного облучения и, как правило, проводится амбулаторно. Очень редки общие лучевые реакции, приводящие к необходимости прерывания терапии. Самые частые жалобы больных во время лечения типичны: утомляемость, небольшая одышка, понижение аппетита. Их купируют назначением витаминов, метацила, увеличением времени прогулок, диетическими мероприятиями, применением препаратов калия, иногда андрогенных гормонов в небольших дозах (50—100 мг в неделю). Лишь у единичных больных отмечены значительные степени лейкопении (менее 3-109 лейкоцитов в 1 л), потребовавшие дополнительных лечебных мероприятий. Крайне редко во время предоперационной лучевой терапии наблюдаются аллергические реакции кожи — гиперемия, зуд, отеки типа Квинке. Лишь у одной из наших больных появление аллергической реакции во время лучевой терапии не позволило в дальнейшем провести специфическое лечение, и в результате быстрого прогрессирования опухоли она погибла через 6 мес от начала облучения.