Морфологическое строение первичного очага играет определенную роль в выборе лечебных мероприятий. Правда, нет убедительных доказательств повышенной чувствительности каких-либо гистологических форм опухоли к лучевой или химиотерапии, за исключением некоторых низкодифференцированных опухолей. Наоборот, ослизненные опухоли и папиллярные раки слабо реагируют на действие современных химиотерапевтических агентов. Можно согласиться с утверждениями о более частом гематогенном (в частности, в скелет) метастазировании солидно-скиррозного рака, по-видимому, быстрее преодолевающего биологический барьер лимфатических узлов. Нередко отсутствие метастазов в регионарных коллекторах при таких морфологических формах опухолей усыпляет бдительность врачей, которые, отказываясь от дополнительной химиотерапии, сталкиваются с обширным гематогенным распространением, развивающимся в короткие сроки после мастэктомии. Наоборот, высокодифференцированные аденокарциномы отличаются медленным течением и сравнительной редкостью метастазирования в отдаленные органы.
Степень злокачественности в последние годы вновь привлекла к себе внимание как один из тестов, характеризующих биологические свойства первичного рака молочной железы. Этот показатель, как и половой хроматин, скорее свидетельствует о степени дифференциации опухоли, поскольку на большом материале убедительно показана низкая степень злокачественности при высокодифференцированных опухолях и высокая злокачественность при низкодифференцированных железистых, скиррозных и медуллярных гистологических типах опухолей (Malinin, Lumb, 1977). Ряд признаков, таких, как выраженность тубулярной дифференцировки ацинозных структур, урегулированность размеров, формы и окраски ядер, частота митозов (митотический индекс), оцениваются по балльной системе (от 3 до 10 баллов). При определении степени злокачественности по Bloom, произведенном в нашей клинике у 372 больных (Семиглазов В. Ф., 1970), установлено, что при опухолях, отнесенных к I (низкой) степени злокачественности, частота регионарных поражений была в 1,5 раза меньше, чем при опухолях III (высокой) степени злокачественности, соответственно отдаленные метастазы встречались в 24,6 и 54,9% случаев.
Совокупность темпа роста, морфологической структуры и степени злокачественности позволяют достаточно определенно высказаться о благоприятном или, наоборот, отягощенном течении болезни и подтвердить необходимость применения всего комплекса лечебных мероприятий.
Содержание полового хроматина в клетках опухолей в последние годы связывают с той или иной степенью злокачественности (во всяком случае оно имеет прямое отношение к дифференциации опухолевой ткани). На существование корреляции между содержанием полового хроматина (т. е. остатков 21-й пары ХХ-хромосом, подсчитанных в 500 клетках опухоли, окрашенных по Фельгену) и выживаемостью указывают сотрудники нашей клиники Я. Л. Бавли и Э. Л. Нейштадт (1968). Так, при хроматинотрицательных опухолях (обнаружение полового хроматина в 20% клеток) отдаленные метастазы выявлялись значительно чаще, а общая пятилетняя выживаемость была почти в 2½ раза меньше, чем у больных с хроматинположительной (наличие полового хроматина более чем в 20% клетках) характеристикой опухолей. По мнению В. Ф. Семиглазова (1979), опухоли с низким содержанием полового хроматина не только чаще, чем хроматинположительные, могут быть отнесены к низкодифференцированным морфологическим формам, отличающимся агрессивным ростом, но и быстрее метастазируют по лимфатическим путям, имеют склонность к раннему гематогенному, распространению и, безусловно, прогностически менее благоприятны.