Известную ясность в особенности структуры заболеваемости спортсменов внесла работа П. И. Ломарева и соавт. (1971). Они сопоставили структуру заболеваемости, а также длительность некоторых заболеваний группы спортсменов и лиц, не занимающихся спортом. Для соблюдения принципа однородности сравниваемых групп, а также учитывая, что к занятиям спортом допускаются только люди без существенных отклонений в состоянии здоровья, это исследование было проведено в учреждениях, где все сотрудники (как спортсмены, так и не спортсмены) прошли тщательный отбор и потому у обеих групп никаких хронических заболеваний не было. В обеих группах были только мужчины; в основном молодого возраста. Условия жизни существенно не различались. Все это делает данные исследования достаточно достоверными. Анализ заболеваемости за 3 года показал, что в обеих группах преобладают острые заболевания, в возникновении которых значительную роль играет степень устойчивости к неблагоприятным условиям внешней среды, главным образом к холоду, сырости, т. е. так называемые «простудные» заболевания. Сравнение частоты первичных обращений по поводу ангины, гриппа, ОРЗ и других заболеваний спортсменов и лиц, не занимающихся спортом, рассчитанной на 1000 человек, показывает (таблица 2), что спортсмены значительно реже болеют острыми простудными заболеваниями (исключение, за счет одного года, составляют данные по гриппу), фурункулезом и абсцессами кожи, глазными болезнями (в число последних входят главным образом конъюнктивиты, блефариты, ячмень). Это следует объяснить повышенной сопротивляемостью организма спортсменов к неблагоприятным факторам внешней среды, возникающей вследствие систематических рациональных занятий физическими упражнениями. У спортсменов реже встречаются болезни органов пищеварения, по-видимому, за счет более рационального питания и меньшего распространения вредных привычек (никотин, алкоголь).
Заболевания периферической нервной системы (радикулит, плексит, неврит и др.) и опорно-двигательного аппарата (миозит, лигаментит, тендовагинит, бурсит и пр.) встречаются у спортсменов чаще. Это объясняется огромной нагрузкой, которую выполняет нервный и опорно-двигательный аппарат спортсменов при ежедневных многочасовых тренировках. Существенное значение при этом имеет подчас нерациональное применение этих нагрузок, т. е. отсутствие их индивидуализации, недостаточный отдых, нарушения режима, игнорирование рекомендаций врача и т. п.
Большой интерес представляет сравнение среднего числа дней нетрудоспособности спортсменов и лиц, не занимающихся спортом. Оказалось, что при всех заболеваниях (см. таблицу 2) продолжительность нетрудоспособности у спортсменов меньше. Таким образом, очевидно, что спортсмены болеют реже и заболевания у них протекают в более легкой форме, чем у лиц, не занимающихся спортом.
Что же касается особенностей структуры заболеваемости спортсменов, то как у спортсменов, так и у лиц, не занимающихся спортом, наибольший удельный вес имеют заболевания ЛОР и внутренних органов, однако процент этих заболеваний у спортсменов оказался несколько ниже, чем у лиц, не занимающихся спортом. Доля хирургических и глазных болезней примерно одинакова, и только процент нервных заболеваний и болезней опорно-двигательного аппарата оказался у спортсменов выше.
По данным Л. Н. Маркова (1988), в структуре заболеваемости спортсменов основное место занимают заболевания желудочно-кишечного тракта. Однако следует иметь в виду, что данные Л. Н. Маркова основываются на материалах терапевтического стационара для спортсменов, что ни в коей мере не отражает истинной структуры заболеваемости. Очевидно, что заболевания желудочно-кишечного тракта в большинстве случаев требуют стационарного лечения.