Анализ обстоятельств возникновения повреждений и сопоставление их с объективными данным, полученными в, процессе экспертного освидетельствования, создают возможность ответить на важный для следствия и судебных органов вопрос о механизме образования повреждений и о возможности (или невозможности) возникновения повреждений в конкретных условиях, которые излагают свидетели, пострадавший, подозреваемый или обвиняемый. Следует иметь в виду, что свидетельствуемые, сообщая эксперту обстоятельства возникновения повреждений и излагая жалобы, могут по тем или иным причинам и соображениям искажать факты, указывать неправильные сроки возникновения повреждений и др. В связи с этим анамнестические данные, полученные от свидетельствуемых, должны подвергаться критической оценке в соответствии с объективными результатами освидетельствования.
Весьма важное значение имеет ознакомление экспертов с подлинниками медицинских документов. Нередко пострадавшие перед освидетельствованием обращаются в лечебные учреждения (поликлиники, стационары) и некоторое время находятся в них на излечении. В связи с этим первоначальный вид повреждений может значительно измениться (под влиянием оперативного вмешательства или консервативного лечения), а некоторые из повреждений, например ссадины, кровоподтеки, полностью изгладиться. В этих случаях вопрос о наличии, особенностях и тяжести повреждений можно решить лишь по их описанию в медицинских документах. Однако данные, имеющиеся в этих документах, также должны подвергаться критическому анализу.
Освидетельствование начинается с детального осмотра тела. При обнаружении повреждений их исследование рекомендуется производить с помощью лупы. Последовательно осматривая участки тела и имеющиеся на них повреждения, эксперт описывает их, обязательно указывая часть тела, расстояние от опознавательных и антропометрических точек, форму, размеры, цвет, объективные признаки и особенности повреждений. Каждое повреждение должно быть описано отдельно; запрещается описывать повреждения обобщенно.
Характер предмета, причинившего травму, устанавливается экспертом в каждом конкретном случае по морфологическим особенностям повреждений (см. главы 18—23). Для установления механизмов возникновения повреждения судебно-медицинский эксперт не только анализирует их морфологические особенности, но и сопоставляет объективные данные, полученные в ходе исследования, со сведениями, относящимися к обстоятельствам и условиям травмы.
Возможность определения давности возникновения травмы основана на знании и учете процессов и явлений, происходящих в живом организме в динамике заживления.
В уголовных кодексах союзных республик содержатся статьи об ответственности за умышленное или неосторожное причинение телесных повреждений. В УК РСФСР ответственность за причинение телесных повреждений предусмотрена ст. 108—114.
В ст. 108, 109 и 112 УК РСФСР приводятся признаки тяжких, менее тяжких и легких телесных повреждений. В соответствии с этими признаками и с «Правилами судебно-медицинского определения тяжести телесных повреждений» (1979), в которых приводятся конкретные медицинские критерии признаков телесных повреждений различной степени тяжести, судебно-медицинский эксперт и определяет степень тяжести телесного повреждения.
Для установления степени тяжести телесного повреждения достаточно наличия какого-либо одного из признаков, квалифицирующих тяжесть повреждения.
Оценивая повреждения в зависимости от их тяжести, следует принимать во внимание: 1) опасность телесных повреждений для жизни; 2) вред, причиненный здоровью в результате телесных повреждений, т. е. последствия и исходы телесных повреждений, которые могут выражаться: а) в стойкой утрате трудоспособности различной степени; б) в длительном или кратковременном расстройстве здоровья.