Организм человека, кроме эндогенного тепла, образуемого при обменных процессах, может получить в определенных условиях не только жизненно необходимое, но и повреждающее количество тепла из внешней среды. Внешнее нагревание особенно значительно при прямом действии солнечных лучей, а также при наличии интенсивной тепловой нагрузки от раскаленных предметов (что наблюдается в бытовых и производственных условиях) или от нагретых солнцем почвы, камней и др. (вторичная радиация). В одинаковых условиях окружающей среды перегревание гораздо легче возникает при физической работе, чем при полном покое. Важным фактором, оказывающим влияние на развитие перегревания, является высокая влажность воздуха. Интенсивность испарения жидкости с поверхности тела при одной и той же внешней температуре находится в обратной зависимости от влажности окружающего воздуха. В условиях 100 % относительной влажности теплоотдача испарением практически прекращается. При температуре воздуха 28—30 °С и 100% влажности может наступить перегревание даже при умеренных физических нагрузках. Факторами, способствующими перегреванию, являются индивидуальные особенности организма. Пожилые люди более чувствительны к воздействию высокой температуры.
В связи с недостаточным развитием механизмов теплорегуляции в первые месяцы жизни перегревание особенно легко наступает у детей в возрасте до года. Перегреванию способствуют и такие факторы, усиливающие теплообразование, как гипертиреоз, другие нарушения эндокринной регуляции.
В условиях жаркого климата и интенсивной инсоляции явления перегревания могут протекать по типу теплового или солнечного удара. Патогенез этих двух патологических состояний неодинаков; известно достаточное количество признаков, позволяющих отличать одно от другого. Различие между тепловым и солнечным ударом заключается в том, что при первом происходит общее перегревание тела, при втором — перегревание головы. Солнечный удар является следствием преимущественного поражения ЦНС, вызываемого интенсивным или длительным воздействием прямых лучей на область головы. Сопровождается он головной болью, покраснением лица, упадком сил. У потерпевшего появляются тошнота, рвота, расстройство зрения, общая вялость, учащение пульса и дыхания, температура тела повышается до 40 °С. В дальнейшем наступает потеря сознания, температура тела достигает 42—44 °С. Дыхание остается учащенным, переходит в чейнстоксово, а в тяжелых случаях прекращается вследствие паралича дыхательного центра. Пульс, сначала учащенный, замедляется, становится напряженным и ослабевает вследствие падения сердечной деятельности, снижается артериальное давление. Потовыделение прекращается. Наблюдаются кровоизлияния в мозг и внутренние органы. Поражение ЦНС проявляется в развитии сонливости, сумеречного состояния, помрачения сознания, общего возбуждения, галлюцинаций, чувства страха и нередко судорог.
В развитии теплового удара принято различать несколько периодов. При действии высокой температуры воздуха или интенсивной тепловой радиации сначала происходит мобилизация регуляторных механизмов (увеличение теплоотдачи). В это время наблюдается короткий латентный период, характеризующийся угнетением ЦНС. Следующий период — возбуждение — характеризуется включением и максимальным напряжением реакций увеличения теплоотдачи, прогрессивным повышением температуры тела и периодически возникающим двигательным возбуждением, беспокойством, повышенной раздражительностью, вспышками немотивированного гнева, сильной головной болью и головокружением, сердцебиением, одышкой, иногда тошнотой и рвотой. Третий период — истощение — характеризуется адинамией, переходом в ступорозное состояние, замедлением дыхания, снижением артериального давления и по сути дела является предагональным периодом. Переход стадии возбуждения в коматозное состояние может быть весьма быстрым.
Перегревание организма сопровождается серьезными нарушениями гемодинамики, составляющими одно из основных патогенетических звеньев теплового удара. Внутренние органы в покое являются основными источниками теплообразования и нуждаются в постоянном отводе тепла к поверхности. Снижение кровотока через них усугубляет тканевую гипертермию, при этом возникает гипоксия внутренних органов, которая в свою очередь стимулирует анаэробное окисление с накоплением молочной кислоты в тканях и смещением активной реакции в сторону метаболического ацидоза.
При действии высокой температуры развивается неспецифическая стрессовая реакция, сопровождающаяся выбросом глюкокортикоидов, катехоламинов и биогенных аминов. Изменение микроциркуляции с явлениями стаза, нарушение сосудисто-тканевой проницаемости еще больше ухудшает состояние организма за счет затруднения обмена воды, метаболитов и газов.
Смерть наступает обычно от первичной остановки дыхания при температуре тела 42,5—43,5 °С. Непосредственной причиной смерти при остром перегревании являются глубокое нарушение циркуляции крови, гипоксия, повреждающее действие тепла и токсических продуктов на нервные центры. Ослабление функции миокарда при перегревании обусловлено нарушением коронарного кровообращения. Помимо этого, имеет значение накопление в крови биологически активных веществ, оказывающих токсическое действие на сердечную мышцу. В итоге наступает истощение резервных сил сердца и развивается сердечно-сосудистая недостаточность.
При проведении судебно-медицинской экспертизы трупов лиц, погибших от общего перегревания организма, макроскопически не выявляются какие-либо специфические морфологические изменения, позволяющие решить вопрос о причине смерти. Обычно отмечаются отек и гиперемия головного мозга и его оболочек, значительное переполнение кровью вен и венозных синусов, мелкие кровоизлияния в ткань мозга, под серозные оболочки, резкое полнокровие и кровоизлияния во внутренние органы, скопление слизи в дыхательных путях. Если предполагается, что смерть наступила от теплового или солнечного удара, то необходимо исключить заболевания, а также другие виды внешних насильственных воздействий. Важное значение для экспертного заключения имеет подробное ознакомление с протоколом осмотра места обнаружения трупа, с материалами следствия и клинической картиной, предшествующей наступлению смерти.
