Наружное ухо состоит из ушной раковины и наружного слухового прохода.
Ушная раковина (рис. 1) представляет собой хрящевую пластинку, покрытую с двух сторон надхрящницей, которая содержит кровеносные сосуды и служит не только покровом хряща, но и источником питания его. Поверх надхрящницы ушная раковина покрыта кожей. В отличие от кожи на других местах человеческого тела кожа, покрывающая ушную раковину, не имеет подкожного жирового слоя, который служит защитой от внешних воздействий (от холода, удара и др.), поэтому ушная раковина нередко подвергается отморожению и другим повреждениям. Нижний отдел ушной раковины (мочка) лишен хряща и содержит подкожножировую клетчатку с небольшим количеством сосудов и нервов. Мышечный аппарат ушной раковины недоразвит и носит у человека рудиментарный характер.
Рис. 1. Ушная раковина.
1— козелок; 2 — мочка; 3 — завиток; 4— углубление раковины.
На ушной раковине различают следующие главнейшие опознавательные места: завиток — верхне-наружный свободный край раковины; козелок (по лат. tragus) — выступ, несколько прикрывающий отверстие наружного слухового прохода; противозавиток — возвышение, идущее параллельно завитку; последнее оканчивается книзу небольшим возвышением против козелка и называется противокозелком. Книзу раковина заканчивается ушной мочкой.
Наружный слуховой проход начинается в области козелка ушной раковины и представляет собой канал, направляющийся внутрь и несколько кпереди.
Наружный слуховой проход состоит из перепончато-хрящевой и костной части. Кожа, выстилающая перепончато-хрящевой отдел слухового прохода, содержит волосы, сальные и серные железы. Кожа костного отдела чрезвычайно тонка, лишена волос, прилежит к тонкой надкостнице и легко ранима. Длина наружного слухового прохода у взрослых от козелка до барабанной перепонки составляет 2,5—3,5 см; диаметр достигает 0,7—1 см. Длина перепончато-хрящевого отдела достигает 0,7— 1 см, а костного отдела — около 1,5—2 см, т. е. костная часть почти в 2 раза длиннее хрящевой. Перепончато-хрящевой и костный отделы соединены при помощи плотной ткани. На месте соединения имеется сужение (isthmus) — наиболее узкая часть наружного слухового прохода. В этом месте слуховой проход изогнут, и между перепончато-хрящевым и костными отделами образован тупой угол. На передней и нижней стенке перепончато-хрящевого отдела слухового прохода имеются две поперечные санториниевы щели, закрытые фиброзной тканью, что обусловливает податливость слухового прохода. Благодаря подвижности перепончато-хрящевой части слуховой проход может быть выпрямлен при оттягивании ушной раковины кверху и кнаружи. Костная часть слухового прохода сформировывается к 3—7-летнему возрасту и до 12-летнего возраста меняются просвет, форма и величина наружного слухового прохода. У новорожденных просвет наружного слухового прохода представляется в виде узкой щели.
Передняя и костная часть нижней стенки слухового прохода граничит с суставом нижней челюсти. Этим объясняется то, что травма (удар) нижней челюсти может вызвать перелом передней и нижней стенок слухового прохода (например, при ударе по подбородку). Кроме того, под нижней стенкой слухового прохода расположена околоушная слюнная железа. При нагноении ее может происходить прорыв гноя в наружный слуховой проход, чему способствуют санториниевы щели.
Верхняя стенка слухового прохода является частью основания черепа в области средней черепной ямки. Вот почему при травмах верхней стенки инфекция может проникнуть в полость черепа и вызвать тяжелое внутричерепное заболевание. Эти травмы могут сопровождаться кровотечением и истечением ликвора (ликворея) через слуховой проход. В глубоких отделах задней костной стенки слухового прохода проходит лицевой нерв, который может быть поврежден при травмах этой стенки.
Обо всех этих особенностях строения наружного слухового прохода необходимо помнить как при диагностике, так и при выполнении различных лечебных манипуляций (промывание уха, туалет уха, удаление инородных тел и др.).
Кровоснабжение наружного уха осуществляется ветвями наружной сонной и внутренней челюстной артерий. Вены впадают в височную, наружную яремную и переднюю лицевую вены; лимфатические сосуды впадают в соседнюю лимфатическую сеть. Иннервируется наружное ухо ветвями тройничного нерва, ушной ветвью блуждающего нерва, разветвляющейся в задней кожной стенке слухового прохода, а также корешками шейного сплетения. Этим объясняется нередко наблюдающийся кашель при механическом раздражении этой стенки наружного слухового прохода.