Внутричерепные осложнения ушных заболеваний обычно развиваются в виде гнойного менингита, абсцесса мозга и мозжечка, а также сепсиса на почве тромбоза поперечной пазухи твердой мозговой оболочки, реже в виде эпи- или субдурального абсцесса.
Внутричерепные осложнения относятся к тяжело протекающим, опасным и грозным осложнениям гнойных средних отитов. Только своевременное распознавание этого заболевания и соответствующее квалифицированное отоларингологическое лечение могут придать заболеванию благоприятное течение. Поэтому одним из ответственных моментов является распознавание отогенной природы данного заболевания. Это необходимо учитывать с самого начала заболевания, особенно при организации неотложной помощи. Любое внутричерепное заболевание может иметь отогенную природу, и любое заболевание среднего уха может вызвать внутричерепное осложнение. Всякий симптом внутричерепного осложнения при наличии гнойного воспаления среднего уха должен рассматриваться как указание на возможность отогенной природы внутричерепного осложнения.
Симптомы внутричерепных осложнений чрезвычайно многообразны. Некоторые из них (ригидность затылочных мышц, симптом Кернига, Брудзинского и другие, общее возбуждение или, наоборот, угнетение) могут быть выявлены в любых условиях медицинскими работниками различных специальностей. Другие для их выявления требуют особых условий исследования (например, данные люмбальной пункции, рентгеновского исследования и др.). Кроме того, не все внутричерепные заболевания можно распознать на ранних стадиях развития болезни. Некоторые из этих болезней распознаются сравнительно легко, другие же протекают с бедной или со стертой симптоматикой и нередко обнаруживаются лишь на операционном столе.
Чем раньше такому больному будет обеспечено наблюдение отоларинголога и нейрохирурга и лечение в специализированном отоларингологическом стационаре, тем больше шансов на его излечение. Транспортировка больного должна совершаться в условиях максимального покоя. Если расстояние до стационара, в котором может быть оказана специализированная помощь, велико, лучше всего воспользоваться санитарной авиацией. Транспортировку такого больного надо совершать в сопровождении медицинского работника (фельдшера, медицинской сестры). Перед перевозкой целесообразно дать больному сердечные, обезболивающие и общеукрепляющие средства (амидопирин, анальгин, хлоралгидрат и др.) и ввести внутримышечно 300 000—500 000 ЕД пенициллина) после предшествующей пробы на чувствительность и реакцию организма на антибиотики.