Преддверие ротовой полости представляет собой узкую щель, находящуюся впереди между губами и щеками, сзади — между верхней и нижней зубными дугами с соответствующими альвеолярными отростками верхней и нижней челюстей. Сообщается с внешней средой за счет ротовой щели, а с собственно полостью рта — через межзубные промежутки и промежуток позади зуба мудрости. Через последний промежуток можно ввести питательный зонд или инструмент при сомкнутых челюстях.
В щеке на уровне второго верхнего большого коренного зуба открывается устье протока околоушной слюнной железы. В различных участках слизистой оболочки преддверия также открываются многочисленные протоки мелких слюнных желез.
Губы (labia oris) оформляют ротовую щель. Верхняя губа достигает перегородки и крыльев носа, сбоку ограничена носогубной бороздой (sulcus nasolabialis). Границей нижней губы является подбородочно-губная борозда (sulcus mentolabialis). Глубина этих борозд с возрастом увеличивается. В углах рта губы соединены спайками. Красная кайма и губы со стороны преддверия покрыты многослойным неороговевающим плоским эпителием. В месте перехода слизистой оболочки на десны имеются уздечки верхней и нижней губ (frenulum labii superioris et inferioris). В собственном слое слизистой оболочки залегают многочисленные слизисто-белковые железы, а поверхностнее располагаются круговая мышца рта, мышцы, расширяющие ротовую щель. К мышце прилежит подкожная клетчатка с потовыми и сальными железами. В коже содержатся волосяные фолликулы с гладкими мышцами.
Щеки (buccae), как и губы, изнутри покрыты многослойным неороговевающим плоским эпителием. В собственном слое слизистой оболочки располагаются мелкие слюнные и слизистые железы. Мышечную основу щеки составляет щечная мышца, снаружи покрытая толстым слоем жировой клетчатки (corpus adiposum buccae). Кожа щек тонка и нежна, имеет много волосяных фолликулов, сальных и потовых желез.
Десны (gingivae) представляют собой продолжение слизистой оболочки губ и щек, плотно окружают шейки зубов. Эпителиальный слой здесь толще, располагается на плотной соединительнотканной базальной мембране.