Плечеголовные вены (vv. brachiocephalicae dextra et sinistra) участвуют в формировании верхней полой вены. Плечеголовные вены — парные крупные стволы диаметром 15—17 мм, образуются путем слияния v. subclavia и v. jugularis interna позади грудино-ключичного сустава. Правая плечеголовная вена, длиной 2 — 3 см, проходит почти вертикально позади грудино-ключичного сустава, левая — в 2 раза длиннее правой, перекрещивает спереди крупные ветви дуги аорты, левый блуждающий и диафрагмальный нервы. Она соединяется позади прикрепления I ребра к грудине с аналогичной веной, образуя верхнюю полую вену. В плечеголовные вены впадают следующие более мелкие вены.
1. Нижняя щитовидная вена (v. thyroidea inferior) начинается из щитовидного сплетения и принимает кровь из щитовидной железы, гортани, трахеи, нижней части глотки и пищевода.
2. Непарная щитовидная вена (v. thyroidea impar) находится в средней части шеи, чаще впадает в v. brachiocephalica или в место слияния правой и левой плечеголовных вен.
3. Вены органов средостения — вилочковой железы, клетчатки средостения и лимфатических узлов, бронхов, трахеи и пищевода — впадают самостоятельными стволами в нижнюю часть плечеголовных вен.
4. Позвоночная вена (v. vertebralis) начинается из под затылочного сплетения и сплетения вен позвоночного столба. Располагается вместе с позвоночной артерией. Выйдя из отверстия поперечного отростка VI шейного позвонка, впадает в начальный отдел v. brachiocephalica.
5. Глубокая шейная вена (v. cervicalis profunda) сопровождает одноименную артерию, вливается в начальную часть плечеголовной вены, иногда в позвоночную вену.
6. Внутренние грудные вены (vv. thoracicae internae) начинаются из соединения верхних надчревных, подкожных вен живота и мышечно-диафрагмальных вен. Эти вены парой сопровождают внутреннюю грудную артерию, анастомозируя с межреберными венами. Правая вена иногда вливается в верхнюю полую вену.
7. Наивысшая межреберная вена (v. intercostalis suprema) собирает кровь от II — III межреберий.