Рентгеновские снимки ребер делают обзорные и прицельные. На обзорной рентгенограмме в передней проекции даже у взрослого человека удается получить изображение всех ребер грудной клетки или ее половины. По положению сердца и дуги аорты легко удается определить правую и левую половины грудной клетки. В передней проекции четко видны задние концы ребер, соединенные суставами с позвонками, ориентированные вниз и латерально. Головка, шейка и бугорки ребра наслаиваются на тень тела позвонков и поперечные отростки. Края ребер и их контуры ровные, несколько более компактные, чем середина, за исключением задней части VI—IX ребер, где нижний контур бывает выпуклым и волнистым. На снимке в передней проекции видны более четкие контуры передних концов ребер, в задней — задних концов. На боковом снимке, в боковой проекции, как правило, бывает четкое изображение ребер, обращенных к пленке. В этой проекции лучше видно тело ребра, изображение которого искажается на снимке в задней или передней проекции. Электрорентгенограмма грудной клетки дает возможность получить более четкие контуры ребер.
На прицельном снимке трудно определить область, проекцию и число ребер. В этом случае снимаемая область обозначается контрастной меткой.
На рентгенограмме у детей наблюдается костное вещество в теле ребра. Костные точки в головках и бугорках выявляются после 15—20 лет. Оки срастаются с костным телом ребра к 20—25 годам.