Зубы верхней и нижней челюстей образуют зубные дуги. Верхняя дуга более широкая и прикрывает нижнюю дугу, располагаясь кпереди и кнаружи от нее. Смыкание зубных дуг по отношению одна к другой называется окклюзией. Различают центральную, переднюю, правую и левую окклюзию. Соотношение зубных дуг в центральной окклюзии называется прикусом. Физиологические прикусы имеют различную форму: а) ортогнатия — зубы верхней челюсти незначительно перекрывают зубы нижней; б) прогения — зубы нижней челюсти перекрывают зубы верхней; в) бипрогнатия — зубы верхней и нижней челюстей наклонены вперед с частичным перекрытием нижних зубов верхними; г) прямой прикус—режущие края верхних и нижних зубов соответствуют друг другу.
Естественно, что в практике встречается много патологических вариантов прикуса, зависящих от неправильного формирования зубных дуг и челюстей.