Твердое небо (palatum durum) состоит из небных отростков верхней челюсти и горизонтальных пластинок небных костей. Своим задним краем лишь на 0,5 см не доходит до задней стенки глотки. У плода оно плоское; с ростом верхней челюсти, главным образом альвеолярного отростка, небо приобретает форму высоко стоящего купола. После потери зубов твердое небо вновь уплощается. С боков твердое небо ограничено альвеолярными отростками.
Слизистая оболочка твердого неба в передних отделах прочно сращена с надкостницей, имеет вид складок: rugae palatinae et sutura palatina mediana. Первые складки занимают поперечное положение, вторая — соответствует срединному шву. С возрастом поперечные складки сглаживаются. Подслизистый слой выражен лишь в задних отделах твердого неба, по сторонам от срединного шва. Под слизистой оболочкой имеются кровеносные сосуды, нервы, слизистые железы и жировые включения.