Начало внутриутробного развития. По вполне понятным причинам очень трудно изучать внутриутробное развитие человека, особенно его самые ранние стадии. Подробно внутриутробное развитие исследовано у животных, причем много ценных сведений получено учеными нашей страны, по праву называемой родиной эмбриологии — науки о развитии зародыша (эмбриона).
В настоящее время уже имеются некоторые данные о начальном развитии зародыша человека и значительно более полные — о внутриутробном периоде, начинающемся с возраста нескольких недель.
Рис. 1. Схематическое изображение женских половых органов
1 — яичник; 2 — ворсинки маточной трубы; 3 — маточная труба;
4 — матка; 5 — полость матки; 6 — шейка матки; 7 — влагалище.
Рис. 2. Схематическое изображение яйцеклетки, окруженной сперматозоидами.
Новый организм начинает существовать с того момента, когда мужская половая клетка — сперматозоид сливается с женской яйцевой клеткой. Происходит это обычно в середине менструального цикла, вскоре после того, как яйцевая клетка, выделившись из яичника (правого или левого), попадает в маточную трубу (рис. 1), будучи захвачена ее подвижными бахромками. Сперматозоиды, способные самостоятельно передвигаться, поступают из влагалища в матку, затем в маточные трубы и яйцевая клетка вскоре оказывается окруженной сперматозоидами (рис. 2). Яйцевая клетка значительно больше сперматозоида, так как она содержит питательные вещества, необходимые для первоначального развития зародыша.
С момента зачатия (оплодотворения яйцеклетки сперматозоидом) начинается развитие нового организма. Первым этапом этого развития является дробление оплодотворенной яйцеклетки. Она делится надвое, затем каждая из клеток снова делится пополам и т. д.; число клеток и объем зародыша постепенно увеличиваются.
Если из одного или из двух яичников выделились две (или более) яйцеклетки и каждая была оплодотворена, то развивается близнецы. Они называются двуяйцевыми (разнояйцевыми) и могут быть разного пола.
Иногда оплодотворенная яйцеклетка в процессе дробления разделяется на две (или более) самостоятельные части и из каждой такой части начинают раздельно развиваться совершенно полноценные организмы; в этом случае рождаются близнецы одного пола, очень похожие друг на друга; они называются однояйцевыми. Их большое сходство объясняется тем, что они происходят из одной яйцеклетки и одного сперматозоида и потому наследуют от родителей одни и те же признаки. Братья же и сестры, если они не однояйцевые близнецы, наследуют разные признаки, сочетание которых зависит от того, какие «носители наследственных свойств» содержатся в яйцеклетке и соединившемся с ней сперматозоиде. Проявление наследственных признаков во многом зависит от условий жизни. Даже однояйцевые близнецы с возрастом нередко становятся все менее схожими, особенно если они воспитываются в разных местах и живут в разных условиях.
Дробясь, оплодотворенная яйцеклетка перемещается по направлению к матке, подталкиваемая движением ресничек клеток внутреннего слоя маточной трубы и сокращениями ее мышц. Как полагают, она попадает в матку на 4-й день после оплодотворения и еще через 4 дня начинает внедряться в стенку матки. Постепенно зародыш все глубже погружается в стенку матки, нарушая при этом в месте внедрения ее ткани и стенки мелких кровеносных сосудов. В результате он может использовать для питания тканевые соки матки и материнскую кровь.
Для дальнейшего развития зародышу требуется больше питательных веществ, чем он может получить из стенки матки, и поэтому возникает новая форма связи с материнским организмом, который обеспечивает его всем необходимым до конца внутриутробной жизни, а именно связь через детское место.