Формирование гармонично развитой, духовно богатой личности, создание необходимых условий для наиболее полного раскрытия способностей, дарований и талантов людей в интересах общества — одна из наиболее важных задач советского общества, на которые указывалось в новой редакции Программы Коммунистической партии Советского Союза.
В период развитого социализма, когда все полнее раскрываются созидательные силы социалистического строя, преимущества советского образа жизни, неотъемлемым требованием являются соблюдение норм коммунистической морали, борьба с вредными пережитками и прежде всего с таким уродливым явлением, как пьянство и алкоголизм.
Вред, наносимый алкоголем, велик. Ф. Ф. Эрисман писал, что трудно или невозможно объять воображением ту массу бедствий, которую причиняет человечеству потребление алкоголя. Прогулы, снижение трудоспособности, производственный травматизм, встречающийся у алкоголиков в 35 раз чаще, чем у непьющих, дорожно-транспортные происшествия наносят народному хозяйству значительный экономический ущерб, исчисляемый десятками миллиардов рублей. По подсчетам экономистов, даже у умеренно пьющих производительность труда на 4—5% ниже, чем у непьющих, а после чрезмерного употребления алкоголя — на 15—30%.
Алкоголизм и пьянство являются причиной многих правонарушений, так как большинство антиобщественных действий совершается в состоянии алкогольного опьянения. Так, более 90% лиц, осужденных за хулиганство, в момент совершения правонарушения были в состоянии опьянения.
Существуют два понятия — «пьянство» и «алкоголизм», которые представляют собой качественно различные состояния. Под пьянством подразумевается употребление алкогольных напитков по традиции. При этом сохраняются социальная адаптация и трудовые навыки, отсутствуют болезненное влечение к алкоголю, а также необходимость в постоянном увеличении количества потребляемых спиртных напитков. Алкоголизм же, напротив, определяется болезненным влечением к алкоголю, потерей социальных связей, трудовых навыков, контроля за принятым количеством алкоголя с постепенным увеличением дозы потребления спиртных напитков. Алкоголизм — это болезнь, являющаяся обязательным следствием бытового пьянства, в результате которой развиваются патологические изменения в организме, от легких дисфункциональных до тяжелых соматоневрологических расстройств, сопровождающихся деградацией личности.
Пьянство отрицательно сказывается на характере человека — он становится эгоистичным, лживым, агрессивным, положительные черты нивелируются, меняются привязанности и интересы. Основной целью становится поиск алкогольных напитков, для чего используются любые средства.
Злоупотребление спиртными напитками губит самое дорогое в человеке — его разум. Алкоголизм родителей пагубно сказывается и на их потомстве, вызывая психические заболевания родившихся детей, их неполноценность. Так, в республике каждый шестой из новорожденных имеет отклонения в психическом и физическом развитии по этой причине. По выражению Л. Н. Толстого, вино губит телесное здоровье людей, умственные способности, благосостояние семей и, что всего ужаснее, губит душу людей и их потомство.