В общежитиях проживают в тесном контакте большие коллективы, что может способствовать занесению и быстрому распространению инфекционных заболеваний. Жильцы общежития не имеют домашнего имущества, поэтому они должны быть обеспечены всем необходимым в хозяйстве.
Исходя из особенностей общежитий, при их устройстве и эксплуатации должны быть строго соблюдены гигиенические требования. Всесоюзной государственной санитарной инспекцией утверждены «Санитарные правила устройства, оборудования и содержания общежитий для рабочих, студентов и учащихся техникумов». Так, минимальная площадь спальни на одного рабочего составляет не менее 4,5 м2, а для студентов и учащихся техникумов— 6 м2 при проживании в комнате соответственно 6 и 4 человек. Для этого площадь спален в рабочих общежитиях должна быть 9—27 м2, а в студенческих — 12—24 м2.
В общежитии, кроме жилых комнат, должны быть предусмотрены вспомогательные помещения (столовая, прачечная, медпункт, душ, изолятор).
Умывальни и уборные устраиваются поэтажно (для мужчин и женщин). Кухня, кубовые, помещения для подогревания пищи и комнаты дневного пребывания необходимо устраивать поэтажно или через этаж, они должны иметь выход в общий коридор.
Комнаты для очистки одежды и обуви должны быть на каждом этаже. Они имеют естественное освещение, вытяжную вентиляцию с механическим побудителем и раковину.
Помещения, предназначенные для стирки, должны иметь водоустойчивые перекрытия, стены и полы, подводку холодной и горячей воды. От общих коридоров они должны отделяться шлюзами.
Внутренняя отделка помещений общежитий должна способствовать поддержанию чистоты. Стены спальных комнат следует окрашивать клеевой краской, остальные помещения и коридоры на высоту 1,8 м от пола должны быть окрашены масляной краской; полы — должны быть дощатые (без щелей) или паркетные.
Все жилые и подсобные помещения должны иметь прямое естественное освещение, центральное отопление, форточки или фрамуги для проветривания (площадь их не менее 1/40 площади пола). Световой коэффициент для спальных помещений должен быть не менее 1/8, а для подсобных — 1/12.
Из оборудования для общежитий выделяют кровати, стулья, тумбочки, шкафы, матрацы, одеяла, подушки и постельное белье.
При расстановке кроватей необходимо соблюдать следующие минимальные разрывы: между койками — 0,4 м, между изголовьями — 0,2 м, от наружных стен — 0,5 м.