Замещение в бензольном ядре атома водорода амино- или нитрогруппами придает этим соединениям иные, чем у бензола, токсические свойства. Наибольшее значение с производственно-токсикологической точки зрения имеют анилин, бетанафтиламив, дифениламин, нитро- и динитробензол, нитро- и динитро-хлорбензол, нитрофенолы, фенилдиамин. Все они в большинстве случаев представляют собой тяжелые жидкости с высокой точкой кипения и низкой упругостью пара, реже — кристаллические . вещества. В химико-фармацевтической промышленности широко применяются при синтезе сульфаниламидных препаратов, сарколизина, фенацетина и многих других препаратов.
Амино- и нитросоединения проникают в организм в виде паров и пыли через дыхательные органы. Однако существенную роль ввиду хорошей растворимости в жирах и липоидах играет кожный путь поступления ядов в организм. Характерным является то обстоятельство, что с увеличением числа амино. и нитрогрупп токсичность указанных веществ возрастает. Предельно допустимые концентрации анилина и нитробензола в воздухе 3 мг/м3, динитробензола и динитро-хлорбензола 1 мг/м3.
Все рассматриваемые соединения относятся к так называемым кровяным ядам, вызывающим превращение оксигемоглобина в метгемоглобин. Происхождение этого эффекта связано не с самими веществами, а с образующимися из них в организме продуктами их окисления (аминосоединения) или восстановления (нитросоединения); тождественностью этих продуктов и объясняется сходство их токсического действия. В результате образования метгемоглобина возникает кислородное голодание тканей (аноксемия) и ряд серьезных биохимических и морфологических изменений крови. Так как при аноксемии больше всего поражаются клетки центральной нервной системы, нервным расстройствам в клинической картине острых отравлений этими ядами принадлежит доминирующее место, причем нитросоединения оказывают более сильное воздействие. Характерны также изменения со стороны печени и сердца. Вследствие метгемоглобинообразования кровь приобретает буро-шоколадный цвет и становится вязкой, в соответствии с чем меняется окраска кожных покровов и слизистых оболочек: наблюдается посинение губ, носа, слизистой оболочки полости рта и кончиков пальцев. Наряду с явлениями, обусловленными аноксемией, появляются признаки раздражающего действия (особенно, при действии веществ, содержащих нитро-группу). Прогноз в большинстве случаев благоприятный. Однако в особо тяжелых случаях острого отравления может наступить смерть. В результате хронического отравления анилином и его производными могут возникнуть раковые поражения мочевого пузыря.
Профилактика профессиональных интоксикаций нитро- и аминосоединениями ароматического ряда должна проводиться особенно тщательно. Она сводится в первую очередь к проведению технологических мероприятий (герметизация аппаратуры, механизация загрузки и выгрузки, оборудование закрытых коммуникаций и т. д.). Кроме общей вентиляции, в местах возможного выделения паров, газов и пыли токсических веществ должна быть предусмотрена эффективная местная вентиляция. Принимая во внимание существенное значение проникновения ядов через кожу, любое загрязнение кожных покровов должно быть немедленно смыто теплой (но не горячей) водой. Рабочие должны тщательно соблюдать меры личной гигиены (ежедневные теплые души, регулярная смена спецодежды и т. п.). В соответствии с Инструкцией Министерства здравоохранения СССР всех рабочих после 3 лет непрерывной работы с бензидином, анизидином, бетанафтиламином необходимо переводить на другие работы и в последующие 5—8 лет подвергать медицинским осмотрам не реже 1 раза в год.