Хлор — желто-зеленого цвета газ с острым удушливым запахом, скапливающийся в нижних слоях помещения, поскольку он в 2,5 раза тяжелее воздуха. Легко растворим в воде, а следовательно, и во влаге слизистых оболочек верхних дыхательных путей. Легкой растворимостью и объясняется преимущественно прижигающее и раздражающее действие на воздухоносные пути. В химико-фармацевтической промышленности встречается главным образом при процессах хлорирования. Предельно допустимая концентрация в воздухе 1 мг/м3.
Решающее значение в картине отравления имеет концентрация газа и длительность экспозиции. Раздражающее действие ощущается сразу же после вдыхания. Наиболее часто в производственных условиях наблюдаются легкие интоксикации. Они ограничиваются покраснением конъюнктивы, мягкого неба и глотки, головной болью, ощущением удушья, легкой хриплостью в продолжение 3—7 дней и т. д. При вдыхании больших концентраций все эти симптомы выражены значительно сильнее; к ним присоединяются мучительный лающий приступообразный кашель (до рвоты), боли в груди, затрудненное дыхание и прочие явления токсического бронхита. Со стороны сердечно-сосудистой системы наблюдаются учащение пульса, сменяющееся его замедлением, падение артериального давления, цианоз. Иногда наступает отек легких, а в очень тяжелых случаях — судороги и бессознательное состояние. При длительном воздействии малых доз возникает хронический конъюнктивит, умеренно выраженное воспаление слизистых оболочек верхних дыхательных путей, хронический бронхит и расширение легких.
Профилактика та же, что и для защиты от отравления окислами азота.