Производственные травмы, т. е. повреждения, случающиеся в процессе выполнения производственной работы, имеют разнообразный характер. К ним относятся раны, ушибы, порезы, ожоги, переломы, попадание инородных тел в глаза и т. д. Все эти поражения могут быть легкими или тяжелыми и протекают как с потерей, так и без потери трудоспособности. Однако независимо от тяжести поражения и наличия или отсутствия потери трудоспособности, все повреждения, прямо или косвенно связанные с производством, подлежат специальному учету. При несчастных случаях, вызвавших потерю трудоспособности на срок не менее одного дня, администрацией предприятия совместно с инспектором по охране труда составляется специальный акт.
Частота определенных видов поражения зависит главным образом от характера производственного процесса (при работе с раскаленным металлом чаще всего возникают ожоги, при работе со стеклом — порезы и т. д.). Причинами травматизма чаще всего являются неисправность станков и ручного инструмента, недостаточность предохранительных и оградительных устройств, загроможденность рабочих мест и проходов, отсутствие или неисправность необходимых индивидуальных защитных приспособлений, нарушения правил техники безопасности, утомление организма к концу смены и рабочей недели и т. д.
Профилактика и борьба с производственным травматизмом состоят в своевременном ремонте и наладке станков, механизмов и ручного инструмента, в ограждении движущихся частей и деталей машин, в рациональном оборудовании рабочих мест и т. д. Важная роль принадлежит тщательному и систематическому контролю выполнения правил техники безопасности и обеспечению рабочих средствами индивидуальной защиты. Все это отражено в ряде постановлений и приказов, которые обязательны для выполнения всеми производственными предприятиями.
Большое значение для профилактики травм имеет проведение мероприятий по улучшению технологических процессов (механизация и автоматизация производства), по борьбе с утомлением (организация рационального режима труда и отдыха), а также улучшение санитарных условий труда (хорошая освещенность рабочих мест, благоприятные метеорологические условия и т. п.).
Наконец, существенное значение в борьбе с производственным травматизмом принадлежит анализу случаев травматизма. На основе данных такого анализа выявляются наиболее опасные рабочие процессы и разрабатывается план конкретных мероприятий по устранению опасности повреждений.