Человек — главный виновник порчи водоемов. И человек же сам может пострадать от этого — непосредственно при питье негодной воды, при приготовлении пищи, отдыхая или просто живя рядом с загрязненным источником.
Он таит в себе две основные опасности: одна заключается в наличии «биологических агентов» (микроорганизмов и паразитов), другая — «химических и радиоактивных агентов».
Что же это за агенты и сколь они вредны?
Грозные обитатели микромира — микробы, вызывающие холеру, бациллярную дизентерию, брюшной тиф, паратифы и пр.,— попадают в водоемы с испражнениями людей и скота (в основном домашнего), со сточными водами, вымываемыми из почвы.
Сколь нужно быть бдительным, хорошо видно на таком примере. В 1961 году из очага в Индонезии возбудитель холеры Эль-Тор распространился по западной части Тихого океана, Юго-Восточной и Центральной Азии и, наконец, в 1970 году охватил ряд стран Африки, Восточного Средиземноморья, Европы, проник и в СССР.
Естественно, возможны и иные пути переноса холеры, но все же главный — водный путь: выпил некипяченую воду, вымыл водой, содержащей холерный вибрион, фрукты, купался — глотнул воды...
Из химических агентов, «нежелательных» для человека, назовем несколько: ДДТ, различные типы гербицидов и фунгицидов, кадмий и свинец, фенол, фурфурол, метанол.
В воде могут оказаться и радиоактивные вещества — как последствия ядерных испытаний, результат утечки содержимого контейнеров, «захороненных» на дне океана, и т. д.
Пока мы говорили лишь об открытых водоемах. И казалось бы, вода под землей должна быть надежно укрыта. Но, к сожалению, сбросы завода, больницы или прачечной могут проникнуть в водоносный слой, «заразить» и грунтовые воды, а это тем более опасно, так как человек привык с доверием относиться к своему колодцу (обычно колодцы плотно прикрыты деревянной крышкой). Однако даже у самой чистой колодезной воды есть серьезный «внутренний враг» — индивидуальное (чаще) или общественное (реже) ведро, если оно не отвечает требованиям санитарии.
Бывают случаи и пострашнее: из-за плохой изоляции в трубы, несущие артезианскую воду, проникают «продукты» канализации...
Практически лучше не пить некипяченую воду — меньше риска.
Ну а до небес-то добраться сложнее. Уж оттуда-то наверняка атмосферная влага прольется благодатным дождем! Увы, до такой идиллии иной раз весьма далеко.
Никогда не забуду коричневого дождя в Индии! Это не преувеличение. На асфальте, листьях, зонтике, одежде, теле оставались темные пятна. Объяснение было простое. Буря подняла в пустыне Раджастхана тонны пыли, которая конденсировалась на капельках влаги, а потом обрушилась отвратительной грязью. Дождевые облака впитывают в себя радиоактивные осадки, отходы производства, ядохимикаты, употребляемые для борьбы с сельскохозяйственными вредителями... И Земля все сполна получает обратно.