Во влагалище здоровой женщины имеется обычно небольшое количество выделений белого или слегка желтоватого цвета. Они образуются из отторгшихся клеток влагалищного эпителия, лейкоцитов (в незначительном количестве) и микроорганизмов, а жидкая часть влагалищного содержимого образуется за счет транссудации из сосудов подэпителиального слоя влагалищных стенок. Кроме того, перед менструацией к ним примешивается небольшое количество слизи из шейки матки. Если же слизи выделяется много, то это указывает уже на патологическое состояние шейки (катары, эрозии). Секрет влагалища имеет кислую реакцию, окрашивая синюю лакмусовую бумажку в красный цвет.
По наличию во влагалище бактерий принято различать четыре степени чистоты влагалищного содержимого.
Первая степень чистоты (обычно у девственниц и у здоровых беременных женщин): под микроскопом в мазке можно видеть сплошь одни только влагалищные палочки и клетки плоского эпителия; других бактерий и лейкоцитов нет.
Вторая степень: влагалищная палочка хотя и преобладает, но наряду с ней встречаются уже кокки и лейкоциты.
Третья степень: влагалищных палочек еще меньше, преобладают кокки, много лейкоцитов.
Четвертая степень: влагалищных палочек совсем нет; эпителиальные клетки единичны, много кокков, попадаются стрептококки и другие бактерии, масса лейкоцитов (рис. 62).
Рис. 62. Влагалищная флора.
а —первая степень чистоты влагалища; б — вторая степень; в — третья степень: г — четвертая степень.
Как выше уже было сказано, кислая реакция влагалищного секрета обусловлена содержанием в нем молочной кислоты, в присутствии которой бактерии не могут развиваться. Так как молочная кислота образуется в результате жизнедеятельности бактерий, влагалищной палочки Додерлейна, то отсюда можно заключить, что бактерии, которые имеются при первой и второй степенях чистоты влагалищного секрета, не только безвредны, но даже полезны. Третья и четвертая степени чистоты указывают на патологическое состояние полового аппарата. Реакция влагалищного секрета может быть слабокислой, а нередко и щелочной.
При воспалительных процессах количество выделений увеличено, они оставляют пятна на белье и причиняют больной ряд беспокойств (зуд, жжение и т. п.). Увеличение секрета обусловлено воспалительной экссудацией в результате гиперемии органов малого таза. Исследование этих выделений имеет целью обнаружение возбудителя инфекции.