Патологическая анатомия. Ателектаз легких выглядит, как полнокровный участок, западающий под плеврой и на поверхности разреза, дряблой консистенции. Мелкие кусочки, вырезанные из области ателектаза легких, тонут в воде. Микроскопически при врожденном ателектазе легких отмечается картина легкого у плода: сочная, богатая клетками строма, толстостенные сосуды, сближенные вследствие недоразвития альвеол просветы респираторных бронхиол, выстланных кубическим эпителием, бедность ткани эластическими волокнами. В зоне приобретенного ателектаза легких — резкая извилистость стенок альвеол, отсутствие их просвета, обилие скрученных эластических волокон. Полнокровие и отек придают органу вид селезенки — «спленизация» (рис. 1). Кубический эпителии появляется лишь при пролиферации эпителия бронхиол.
Рис. 1. «Спленизация» легкого. Слева бронх со спавшимися стенками, справа еще не полностью спавшиеся альвеолы.
Ателектаз легких обратим даже по прошествии многих месяцев, что доказано экспериментально. Но и при развитии ателектаза легких. Стадия отека и полнокровия сменяется нормализацией кровообращения за счет сужения ветвей легочной артерии, обусловленного падением напряжения кислорода в альвеолах. Отечная жидкость рассасывается благодаря пролиферации макрофагов, богатых ферментами. При длительном ателектазе легких на фоне лимфостаза возникает интерстициальный склероз, однако облитерация альвеол не обязательна и возникает лишь при сочетании ателектаза легких с пневмонией. Предположение, что в области ателектаза легких легко развивается пневмония, опровергнуто. Пневмония в области ателектаза легких и бронхоэктазы возникают лишь в случае нарушения бронхиальной проходимости. Особенно велико клиническое значение ателектаза легких в развитии острых гипоксических состояний (например, в раннем послеоперационном периоде, при парезах дыхательной мускулатуры при полиомиелите и т. д.). Лечебный эффект искусственного ателектаза легких, в том числе методом перевязки бронхов, основан на развитии лимфостаза, способствующего заживлению туберкулезных очагов.