При врожденных формах гемолитических анемий (шаровидноклеточная, эритробластическая, серповидноклеточная, эритробластоз плода) в скелете больного обнаруживают расширение костномозговой полости, истончение коркового слоя и образование грубой сетчатой структуры. Чрезвычайно характерны для этих форм анемий изменения в своде черепа в виде расширения диплоического пространства с истончением наружной пластинки. При эритробластической и реже серповидноклеточной анемии, в отличие от шаровидноклеточной, выявляется поперечная исчерченность свода — симптом «ежика». Изменения в костях наиболее выражены у больных с серповидноклеточной анемией, у них наблюдаются также компрессионные переломы тел позвонков, асептические некрозы суставов с образованием вторичных артрозов и периостозы.
При приобретенных гемолитических анемиях в противоположность врожденным костные изменения отсутствуют, что важно для дифференциального диагноза.
Остеосклеротические анемии характеризуются развитием системного эностального остеосклероза. Рентгенологически выделяют очаговую и диффузную формы. Для первой характерна пятнистая перестройка всех костей, часто участки уплотнения чередуются с участками разрежения, периостозы не наблюдаются. При диффузной форме имеет место утолщение трабекулярной сети со значительным сгущением костного рисунка, переходящего иногда в равномерный остеосклероз. Корковый слой разволокнен, и, как правило, на протяжении диафизов длинных трубчатых костей развиваются периостозы.
При апластических и гипопластических анемиях костные изменения отсутствуют, что должно быть учтено при клинически трудной дифференциальной диагностике между апластическими анемиями и лейкозами, с одной стороны, и остеосклеротическими анемиями — с другой.