Эпидемический цереброспинальный менингит (менингококковый эпидемический менингит) — острое инфекционное заболевание, при котором поражаются мозговые оболочки головного и спинного мозга.
Рис. 2. Менингококки в спинномозговой жидкости.
Этиология. Возбудителем эпидемического цереброспинального менингита является менингококк Neisseria meningitidis. Впервые выделен в чистой культуре Вейксельбаумом (A. Weicliselbaum) в 1887 г. из спинномозговой жидкости больных (рис. 2). В определителе Берги менингококк отнесен к классу Schizomycetes, порядку Eubacteriales, семейству Neisseriaceae. Менингококки представляют собой клетки неправильной шаровидной формы диаметром 0,6—1,0 мк. В мазке они чаще располагаются парами, реже — поодиночке или тетрадами. Менингококки грамотрицательны, неподвижны, спор не образуют, капсулы не имеют, хотя в присутствии типоспецифических иммунных сывороток отмечается набухание клеточной стенки.
Менингококки хорошо растут на питательных средах, к которым добавлена глюкоза, а также кровь, сыворотка, асцитическая или какая-либо другая содержащая нативный белок жидкость. Некоторые штаммы хорошо растут на синтетических и полусинтетических средах. На кровяном агаре свежевыделенные штаммы менингококка образуют S-колонии без зоны гемолиза.
У старых культур нередко появление R-колоний. При росте в жидких средах менингококки образуют равномерное помутнение среды и осадок. Оптимальный рост менингококков при 2° 37°. Свежевыделенные штаммы необходимо пересевать почти ежедневно, старые культуры требуют менее частых пересевов. Хранить штаммы следует при 2°35—37°, лучше на яичной среде Дорсе.
Менингококки — аэробы, хотя большинство штаммов требует повышенной концентрации (2—22%) CO2 в воздухе. Менингококки не образуют индол и H2S, не восстанавливают нитраты в нитриты, разлагают с образованием кислоты только глюкозу и мальтозу. Менингококки неустойчивы к влиянию внешних факторов, быстро погибают под воздействием антисептиков, очень чувствительны к антибиотикам и химиотерапевтическим препаратам.
Согласно принятой в 1950 г. схеме, менингококки делятся на четыре серологические группы: А, В, С, D, соответствующие I, II, II а и IV типам принятой ранее классификации. Типоспецифические антигены являются полисахаридами. Менингококки содержат неспецифический липо-полисахаридо-белковый антиген, обладающий свойствами эндотоксина, вызывающий у кроликов феномен Шварцмана.
Противоменингококковый иммунитет непродолжителен и носит типоспецифический характер. Материалом для выделения чистой культуры служит спинномозговая жидкость больных или носоглоточная слизь бактерионосителей. Посев материала нужно делать как можно быстрее, не допуская его охлаждения ниже t° 37°. Выделенную культуру микроскопируют (можно исследовать также осадок спинномозговой жидкости) и затем подвергают серологической идентификации с поли- и моновалентными сыворотками.