Меркаптуровые кислоты — это органические производные ацетилированного цистеина.
Растворимы в горячей воде, спирте, нерастворимы в эфире; оптически активны, восстанавливают раствор Фелинга, с гидроокисью бария дают труднорастворимые соли.
Реакция осаждения меркаптуровых кислот ртутью служит для их количественного нефелометрического определения.
Меркаптуровые кислоты обнаружены в моче животных и человека при введении в их организм галогенопроизводных ароматических соединений.
Меркаптуровые кислоты не являются физиологическими продуктами обмена веществ; процесс их образования можно рассматривать как защитную реакцию организма. Меркаптуровые кислоты не ядовиты.
При гидролизе меркаптуровых кислот образуются меркаптаны (см.).