Пфейфера палочка (bacillus Pfeiffer; синоним: палочка Пфейфера—Афанасьева, палочка инфлюэнцы, Haemophilus influenzae, Bact. influenzae) — это условно патогенная бактерия, встречающаяся на слизистой оболочке дыхательных путей здоровых людей и имеющая этиологическое значение в возникновении ангины, бронхита, пневмонии (как осложнение кори и гриппа), отита, менингита (главным образом у детей), назофарингита и др. В виде чистой культуры палочка Пфейфера выделена Пфейфером (R. Pfeiffer) в 1892 г. Относится к группе гемоглобинофильных бактерий (род Haemophilus), которые способны расти только на питательных средах с кровью кролика, голубя или человека.
Палочка Пфейфера — очень мелкая палочка (0,2—0,ЗХ0,5—2 мк); полиморфна; неподвижна; спор не образует; капсулу имеют некоторые штаммы в S-форме. Палочка Пфейфера грамотрицательна, плохо окрашивается анилиновыми красками, лучше — карболовым фуксином (краска Пфейфера). При окраске преимущественно выявляются полюса палочки. Аэроб, но может вести себя и как факультативный анаэроб. Оптимальная температура роста 37°, минимальная 25—27°, максимальная 43°.
Палочка Пфейфера — ауксотроф по находящимся в крови термостабильному Х-фактору (гематин) и термолабильному V-фактору (идентичен витамину С). Палочка Пфейфера ферментирует глюкозу и слабо декстрозу с образованием кислоты, восстанавливает нитраты в нитриты с образованием индола. Гибнет в течение 30 мин. при t° 55°, под действием солнечных лучей и высыхания. Дезинфицирующие растворы (1% раствор фенола или 0,5% раствор сулемы) убивают палочку Пфейфера моментально. 6 серологических типов палочки Пфейфера обозначают как a, b, c, d, e, f. Для лабораторной диагностики приготовляют мазки гноя, мокроты или центрифугата спинномозговой жидкости.