Ранней рентгенодиагностики рахита не существует, поскольку клинические признаки заболевания появляются значительно раньше рентгенологических. Тем не менее рентгенодиагностика рахита оказывается полезной в сложных случаях и особенно при динамическом наблюдении за течением патологического процесса и контроле за эффективностью проводимых лечебных мероприятий.
Рентгенологическое распознавание рахита основано на характерных изменениях в зонах роста костей, нарушениях нормального процесса субпериостального формирования кости и явлениях общего системного остеопороза, отражающего типичные для рахита изменения кальциевого обмена. Поскольку наиболее характерные признаки выявляются в зонах предварительного обызвествления, а заболевание является системным, нет необходимости производить исследование всех костей скелета. В целях сокращения лучевой нагрузки на организм ребенка можно ограничиться рентгенограммой области лучезапястного сустава и дистальной части предплечья.
Уже в относительно ранних стадиях рахита зоны предварительного обызвествления на концах метафизов теряют четкость структуры, нормальную интенсивность, приобретая постепенно неровные, как бы изъеденные контуры. В дальнейшем эти зоны исчезают, замещаются вновь образованной остеоидной тканью, в связи с чем расстояние между ядрами окостенения эпифизов и костным веществом метафизов увеличивается. Ядра окостенения постепенно теряют костную структуру и не получают отображения на рентгенограммах.
Вследствие того что под периостом из камбиального слоя надкостницы вместо нормальной костной ткани образуется остеоидное вещество с недостатком солей извести, на рентгенограмме появляется характерное просветление по ходу диафизов в виде так называемого рахитического периостоза.
Рентгенограмма кости при рахите из-за диффузного остеопороза представляется малоконтрастной, как бы произведенной при неправильных технических условиях. В запущенных, нелеченных случаях рахита, которые в настоящее время редко встречаются, могут появляться грубые деформации и искривления костей, особенно нижних конечностей.
На протяжении кости в местах, подверженных функциональной нагрузке (прикрепление мышц, сухожилий), могут возникать так называемые зоны перестройки Лоозера (рис. 7, 1) из остеоида.
При лечении рахита происходит восстановление структуры костей с интенсивным отложением извести в зонах энхондрального окостенения и поднадкостнично. Обнаружение этих отложений, несмотря на нормализацию дальнейшего процесса окостенения, свидетельствует о перенесенном ранее рахите (рис. 7, 2 и 3).
Рис. 7. Предплечье ребенка 1 г. 8 мес., больного тяжелым рахитом:
1 — остеопороз, зоны перестройки Лоозера, замещение зон роста остеоидом;
2 — тот же случай через 5 мес., рахит в фазе репарации;
3 — тот же случай еще через 8 мес., дальнейшее восстановление зон роста и структуры костей, остеопороз.