Дефекты челюстей чаще всего наблюдаются после огнестрельного ранения, остеомиелита, удаления опухоли. При дефектах незначительных размеров образуется ложный сустав. Лечение оперативное — костная пластика. При наличии значительного дефекта мягких тканей и кости вначале производят операции для восстановления мягких тканей. Для костной пластики челюстей применяют аутотрансплантаты из ребра или гребешка подвздошной кости, а также с успехом используют лиофилизированные гомотрансплантаты, в том числе кость нижней челюсти (Н. А. Плотников). Иммобилизацию при костной пластике проводят внеротовыми аппаратами или назубными шинами, костным проволочным швом.
Нарушение подвижности нижней челюсти может быть вызвано тризмом — стойким сокращением жевательных мышц рефлекторного характера, вследствие травмы (в толще, у места прикрепления) или наличия в них воспалительного очага (абсцесс, флегмона и т. п.), а также при поражении нервных центров (например, при столбняке).
Тризм снимают общим обезболиванием, ослабляют инъекцией обезболивающего раствора через иглу, введенную под нижним краем скуловой дуги через вырезку нижней челюсти в верхний отдел крылочелюстного пространства.
Контрактура — стойкое сведение челюстей рубцами в окружающих мягких тканях между верхней и нижней челюстью (кожа, фасции, мышцы, слизистая оболочка полости рта), образующимися в результате травмы, воспалительных процессов. Контрактура может быть обусловлена костными спайками между бугром верхней челюсти и ветвью нижней (костная контрактура). Лечение хирургическое — рассечение и иссечение рубцов с последующим пластическим замещением дефектов.
После операции длительное время проводят механотерапию.
Анкилоз (см.) наступает в результате изменений в височно-челюстных суставах.