Минеральные воды различного химического состава относятся к числу внешних раздражителей. Они действуют на организм в соответствии с общими физиологическими закономерностями, установленными для них школами крупнейших русских физиологов И. П. Павлова и Н. Е. Введенского. Эти закономерности заключаются в фазовости действия раздражителей, в зависимости ответной реакции той или иной системы, от ее исходного функционального состояния, от характера раздражителя, реакции организма как единого целого и суммации эффектов при действии внешнего раздражения.
В механизме действия минеральных вод в настоящее время считается установленным наличие трех фаз: а) сложнорефлекторной, б) нервнохимической и в) фазы последействия.
Разумеется, четкого разделения всех трех фаз в действии минеральных вод нет и оно носит несколько условный характер.
Под сложнорефлекторными и нервнохимическими механизмами следует подразумевать все звенья коррелятивной системы: нервные (условно- и безусловнорефлекторные), гормональные, метаболические и параметаболические, которые в той или иной мере включаются при воздействии минеральной воды на организм.
В настоящее время хорошо известно, что рефлекторный акт немыслим без участия в нем химических процессов и таких активных веществ, как ацетилхолин, катехоламины и др. Однако для удобства изложения механизм каждой фазы будет рассматриваться в отдельности. Касаясь первой — сложнорефлекторной — фазы в механизме действия минеральных вод, следует прежде всего указать на участие в этой фазе всех звеньев нервной системы — от рецепторов периферических органов, воспринимающих наносимые водой раздражения, до коры головного мозга с ее условнорефлекторной деятельностью.
Многочисленными исследованиями установлено, что при наличии выработанных условных рефлексов на принятую внутрь минеральную воду она оказывает влияние на дистантные раздражители — зрительные, слуховые, а в случае наличия у воды запаха — и на обонятельные рецепторы (А. Н. Бакурадзе, 1962).
Более выраженные рефлекторные реакции отмечаются при воздействии минеральных вод на интерорецепторы различных участков желудочно-кишечного тракта. Например, отчетливо выраженные секреторные реакции слюнных, желудочных и других желез пищеварительного аппарата отмечались при раздражении рецепторов слизистой оболочки рта или желудка орошениями и питьем минеральной воды (А. Н. Бакурадзе, 1962).
О рефлекторной природе влияния минеральных вод на различные функции желудочно-кишечного тракта и другие системы свидетельствует быстрота наступающих ответных реакций. Так, например, изменения секреторной и моторной функций желудка наблюдаются в первые минуты после введения минеральных вод (В. М. Дерябина, 1957; Г. С. Кайбанов, 1958; Ю. К. Василенко, 1957, и др.).
Многочисленными экспериментами доказано, что раздражение минеральной водой рецепторов какого-либо одного органа желудочно-кишечного тракта рефлекторно может вызвать изменения моторики желудка и кишечника, внешнесекреторной функции поджелудочной железы, желчеобразовательной и желчевыделительной функций печени, желчных путей и др. (И. Т. Курцин, Т. Д. Дзидзигури, 1952; Б. М. Копытин, 1959; Г. С. Кайбанов, 1958; А. К. Пислегин, 1964; Ю. К. Василенко, 1957).
Об огромной роли рецепторов желудочно-кишечного тракта в механизме действия минеральных вод свидетельствуют эксперименты, проводимые многочисленными исследователями с выключением из рефлекторной дуги рецепторов слизистой оболочки различных органов. В этих условиях наблюдается значительное угнетение, а иногда и полное выпадение рефлекторной фазы в секреторных и моторных функциях желудочно-кишечного тракта. Предварительная новокаинизация слизистой оболочки двенадцатиперстной кишки снимала тормозной характер введенной в нее за час до еды минеральной воды, что доказывает рефлекторный механизм влияния минеральных вод на желудочную секрецию — со стороны двенадцатиперстной кишки. При предварительной новокаинизации желудка отсутствуют или бывают менее выраженными рефлекторные реакции со стороны других органов и систем, наблюдаемые в обычных условиях, при нормально функционирующем рецепторном аппарате, что также является доказательством участия рецепторов в рефлекторном влиянии минеральных вод.