В целом функциональные расстройства при бронхоэктазах зависят от степени поражения легкого и выраженности осложняющего хронического сторонние бронхоэктазы, по существу с разрушением целого легкого, могут вызвать незначительное ухудшение легочной функции. Тяжелые односторонние бронхоэктазы, по существу с разрушением целого легкого, могут вести к тому, что поглощение кислорода составляет в нем менее 10% должного, хотя вентиляция может сохраняться на 1/3 [4]. Имеются указания, что при бронхоэктазах могут возникать распространенные шунты от большого к малому кругу посредством гипертрофированных бронхиальных артерий и анастомозов между ними и легочными артериями. Признаки заключаются в повышенном SaO2 в ветвях легочной артерии, снабжающей пораженные сегменты, повышенном давлении в этих сосудах при измерении окклюзионным катетером и в преобладании левого желудочкового выброса над правым у некоторых больных с бронхоэктазами [4]. Когда бронхиальная артерия замещает легочную в кровоснабжении пораженного легкого, это является причиной скорее более выраженной редукции поглощения кислорода, чем вентиляции.
Регионарные исследования функции не производились при бронхоэктазах в широких масштабах, а без них трудно точно оценить долю участия пораженного отдела в легочной функции. Если пораженное легкое плохо вентилируется и плохо омывается кровью из легочной артерии, доля эта невелика, как показано в нескольких случаях при исследованиях с радиоактивным ксеноном [4]. Если предполагается хирургическое вмешательство, то перед ним могут оказаться необходимыми такие исследования или бронхоспирометрия, если функциональные показатели находятся на грани возможности оперативного лечения. Нефункционирующую легочную ткань с обильной продукцией мокроты лучше бы удалить, но следует помнить об изменении положения оставшихся бронхов (например, лингулярных) и о возможном растяжении их частично измененных стенок; бронхоэктазы в таких случаях могут выявиться только после операции.
При наличии генерализованного бронхита, на что указывают рассеянные сухие хрипы, астмоидное дыхание и типичные бронхографические изменения, воздействие бронхита на функцию добавляется к таковому бронхоэктазов.
Эффективность кашля зависит в большой степени от соотношения между диаметром бронхов и размером частиц, подлежащих откашливанию [4]. Кинематарентгенографические исследования, включавшие в некоторых случаях измерения внутрибронхиального давления [17], показали, что при цилиндрических бронхоэктазах кашлевая функция может быть нормальной, тогда как при некоторых кистозных и мешотчатых бронхоэктазах проксимальный отдел пораженных бронхов может полностью спадаться при кашле, преграждая выход мокроте из бронхоэктатических участков, которые вместо нормального выраженного сужения при кашле сохраняют почти тот же калибр, что и на вдохе. Эта патология увеличивает неадекватность изменений просвета пораженных бронхов при обычном дыхании, что усугубляет плохой бронхиальный дренаж.
Было установлено, что, если хирургическое вмешательство выполнено по показаниям, оно может привести лишь к небольшому ухудшению или даже к постепенному улучшению легочной функции. По-видимому, при нормальном состоянии остающейся легочной ткани она может занять остаточную полость без функционального ущерба [21]. Разумеется, это не так при патологических изменениях в остающейся паренхиме или при наличии бронхита.