Облитерирующий фиброзный бронхиолит — это патологоанатомический диагноз, характеризующийся широко распространенной облитерацией бронхиол. Имеется обширное повреждение бронхиальных стенок, а просветы бронхов частично или полностью закупорены организующимся бронхиальным секретом. Процесс можно рассматривать просто как крайний вид тяжелого хронического бронхиолита. Патология встречается очень редко и в большинстве случаев связана с вдыханием отравляющих газов, военных или промышленных, таких, как окислы азота или хлор. В немногих случаях она является следствием тяжелой инфекции, например коклюша, или аспирации инородных тел. У некоторых больных причина неясна.
Симптомы в виде кашля, болей в груди, одышки и кровохарканья аналогичны таковым после отравления газами или при тяжелом инфекционном бронхиолите и отличаются разнообразием. Так как диагноз ставится гистологически, большинство описанных случаев имело смертельный исход. На рентгенограмме грудной клетки могут определяться изменения, сходные с картиной милиарного туберкулеза. При идиопатическом типе заболевания рентгенологические изменения отмечаются в той стадии, когда у больного нет явных респираторных симптомов.
В случаях, являющихся следствием отравления газами или инфекции, лечение должно проводиться в соответствующем направлении. Если при биопсии диагностируют идиопатическое заболевание, оправдана попытка применения кортикостероидов в комбинации с антибиотиками.