Параметрит — воспаление околоматочной клетчатки — возникает обычно при лимфогенном распространении инфекции. Инфекция проникает в околоматочную клетчатку либо через неповрежденную стенку матки, либо через разрывы влагалища, шейки или тела матки, открывающие доступ микробам в клетчатку.
Особенностью воспаления клетчатки является плохая способность этой ткани к отграничению воспалительного процесса. Поэтому анатомические условия (направление лимфатических и кровеносных сосудов, наличие фиброзных образований, разграничивающих клетчатку на отделы) имеют существенное значение при распространении и локализации воспалительного процесса в клетчатке. В анатомическом отношении клетчатка малого таза разделяется на четыре больших отдела: передний — околопузырный, задний — параректальный и два боковых — околоматочных (параметральных). Воспаление клетчатки переднего отдела носит название паравезицита. Паравезицит может возникнуть при переходе воспаления с боковых отделов клетчатки, а также и первично. В последнем случае входными воротами инфекции является передняя часть шейки матки или слизистая оболочка мочевого пузыря.
Задний отдел клетчатки расположен в области прямой кишки. Крестцово-маточные связки делят его на две части — на верхний и нижний отделы. В верхнем отделе клетчатка находится между прямой кишкой и крестцом, в нижнем — она со всех сторон окружает прямую кишку, образуя спереди перегородку между влагалищем и кишкой. Воспаление клетчатки нижнего отдела обусловлено распространением инфекции из влагалища или прямой кишки и называется паракольпитом или парапроктитом.
Каждый из боковых отделов клетчатки разделяется еще на два отдела — верхний, заключенный между близко прилегающими друг к другу брюшинными листками широких маточных связок и содержащий небольшое количество рыхлой клетчатки, и нижний, содержащий мощное скопление соединительнотканных пучков с примесью мышечных элементов (lig. cardinale uteri). В верхний отдел инфекция проникает обычно из тела матки, с плацентарной площадки, в нижний — чаще всего из шейки при ее боковых разрывах. В зависимости от поражения верхнего или нижнего отдела околоматочной клетчатки различают верхний или нижний параметрит.
Помимо четырех больших отделов клетчатки, в малом тазу существуют еще два небольших отдела — прецервикальный и ретроцервикальный. Они являются как бы связующим звеном между большими отделами. Воспаление клетчатки этих отделов носит название переднего и заднего параметрита.
Только в начале заболевания или при сравнительно легкой форме инфекции воспалительный процесс локализуется в пределах одного из отделов тазовой клетчатки. При тяжелом воспалительном процессе пластинки уплотненной клетчатки, отделяющие один отдел от другого, разрушаются и процесс захватывает соседние отделы.
Патологоанатомическая картина параметрита существенно не отличается от обычного воспаления клетчатки. Воспалительный выпот вначале имеет серозный характер, но вскоре становится серозно-фибринозным. Количество фибрина в нем нарастает, происходит выпадение фибрина, воспалительный выпот уплотняется. Вокруг воспалительного очага образуется мелкоклеточный инфильтрат. В расширенных лимфатических сосудах развивается тромбоз. Все это в известной мере способствует локализации процесса. В дальнейшем на периферии пораженной области образуется плотная соединительнотканная (грануляционная) оболочка, отграничивающая воспалительный очаг. Образовавшийся при параметрите воспалительный инфильтрат постепенно рассасывается или подвергается нагноению.