Одним из проявлений диффузного поражения сосудистой системы и капилляросоединительнотканных структур при ревматизме является нейроревматизм, занимающий по частоте третье место после поражения сердца и суставов (В. В. Михеев, 1960). Все многообразие его клинических проявлений определяется прежде всего преимущественной локализацией, степенью активности и характером течения сосудистого ревматического процесса. Нет сомнения, что воспаление при этом не является единственным патогенетическим фактором. Опыт клинико-морфологического изучения малой хореи, психических, гипоталамических расстройств при ревматизме позволяет говорить и о существенной роли прямого токсико-аллергического воздействия на нервные структуры, обладающие индивидуальной и, по-видимому, наследственно обусловленной чувствительностью к этим воздействиям. Кроме того, необходимо иметь в виду, что определенные структуры нервной системы как органа центральной регуляции несут в процессе развития ревматической атаки особенно большую функциональную нагрузку. Последнее обстоятельство также не может не влиять на особенности преимущественной локализации и характера повреждения нервной ткани при ревматизме. Наконец, не исключена возможность возникновения и иммунопатологического механизма повреждения нервных структур при хроническом течении ревматических поражений нервной системы.
Морфологически обнаруживается высокая частота вовлечения сосудов центральной и периферической нервной системы не только при клинически выявляемой неврологической симптоматике, но и при ее отсутствии. Ревматические капилляриты, васкулиты, тромбоваскулиты по своей гистоморфологической картине не имеют существенных отличий от поражения сосудов других областей. Характерно сочетание диффузности и очаговости ревматических поражений сосудистой системы мозга с нерезко выраженными разлитыми и более грубыми, обусловливающими очаговую патологию воспалительными изменениями сосудистой стенки.
Таким образом, при нейроревматизме речь может идти о: 1) ревмоваскулите той или иной преимущественной локализации (острый, подострый, хронический менингит, менингоэнцефалит, энцефалит корковой, подкорковой локализации, энцефаломиелит, менингомиелит, миелит, ревматические невриты, полирадикулиты), включающем тромбозы, кровоизлияния, нейродинамические малые инсульты и другие последствия воспалительного поражения сосудов нервной системы;
2) поражениях нервной системы, обусловленных токсико-инфекционными, дисметаболическими воздействиями, а также о поражениях смешанного генеза. К этим клиническим формам нейроревматизма мы считаем необходимым отнести ревматическую хорею и другие типы гиперкинезов при ревматизме, проявления паркинсонизма, эпилептиформный синдром («ревматическая эпилепсия»), гипоталамические синдромы, острые и затяжные ревматические психозы и проявляющуюся симптомами астенизации, вегетативной лабильности ревматическую энцефалопатию.
Ниже мы остановимся на краткой характеристике клинических форм нейроревматизма, наиболее часто встречающихся в практике врача-ревматолога. К ним следует отнести малую (ревматическую) хорею, гипоталамические синдромы ревматического генеза и ревматическую энцефалопатию.