Спортивный массаж применяется в виде подготовительного, тренировочного и восстановительного массажа. Подготовительный массаж повышает общий тонус, согревает мышцы, повышает работоспособность; тренировочный — способствует сохранению спортивной формы; восстановительный — применяется после напряженной мышечной работы. В сочетании с утренней гигиенической гимнастикой и водными процедурами применяется спортивный самомассаж. В некоторых случаях самомассаж может назначаться спортсменам с лечебной целью, например при ушибах и растяжениях.
Массаж спортивный. Этот вид массажа применяют при занятиях физической культурой и спортом для укрепления организма, его физического совершенствования, сохранения спортивной формы, устранения утомления и восстановления работоспособности во время спортивной тренировки, перед подготовкой к спортивному выступлению или длительному походу, во время выступления и похода, а также после них. В спортивной практике применяют, кроме того, самомассаж.
Выбор массажных приемов, способы их применения, а также дозировка массажных движений зависят от вида спортивных занятий и от назначения массажа (подготовительный, тренировочный, восстановительный). При спортивном массаже, в частности тренировочном, наиболее часто применяют разминание, растирание и поглаживание и в значительно меньшей степени — прерывистую вибрацию (похлопывание, поколачивание, рубление). При спортивных занятиях, во время которых в работу вовлекается весь опорно-двигательный аппарат (плавание, борьба, футбол и т. п.), применяют общий массаж, причем особое внимание уделяется массированию мышц конечностей. При метании, толкании ядра, боксе, фехтовании более усиленно массируют мышцы рук, плечевого пояса, спины, груди и живота, лучезапястный, локтевой и плечевой суставы, большую и малую грудные мышцы, прямые и косые мышцы живота. При беге, прыжках, ходьбе на длинные дистанции особое внимание обращается на массаж стоп, голеностопных суставов, сухожилий, икроножной и четырехглавой мышц.
Такой массаж дает лучший эффект, если он проводится за 6—8 часов до начала тренировки или выступления. Легкий и кратковременный массаж (в течение 10—15 мин.) можно проводить за 2 часа до начала тренировки или спортивного выступления. Такой же массаж рекомендуется проводить в перерывах между выступлениями (например, между раундами при боксе). К восстановительному массажу после усиленной тренировки или выступления можно приступать не ранее чем через 20—30 мин., а при сильном утомлении — через 1—2 часа и позже в зависимости от общего состояния спортсмена. Массажные движения не должны быть энергичными и быстрыми.
При восстановительном массаже из массажных приемов исключается прерывистая вибрация (похлопывание, поколачивание, рубление); применяется легкое поглаживание, растирание и непрерывистая вибрация. Из вспомогательных приемов разминания на конечностях рекомендуется применять такой нежный прием, как валяние.
Во время массажа массируемый должен находиться в удобном и покойном положении, мышцы тела должны быть максимально расслаблены, дыхание свободное.