Есть страны, где число пенсионеров превышает 18 или даже 20 % населения. Наша жизнь продлевается. Сегодня в России говорят о том, что мы должны жить до 100 лет, а бывает, что возможности организма превышают даже 140 лет жизни. Граница «третьего возраста» значительно выше, чем считалось еще недавно.
В Советском Союзе в настоящее время около 46 млн. (больше, чем все население Польши) человек, возраст которых выше пенсионного: 55 лет для женщин и 60 — для мужчин. В том числе около 20 тыс. людей в возрасте старше 100 лет. Директор Киевского института геронтологии Академии медицинских наук СССР известный физиолог Д. Чеботарев утверждал, что мир сейчас постарел как никогда за всю историю человечества. Цель работы Чеботарева и его института — продлевание человеческой жизни до 100 лет и старше в полном здоровье — физическом, психическом и умственном.
Одной из самых неприятных старческих болезней является так называемый старческий маразм. Человек живет, почти ничего не осознавая. До наших дней сохранилось представление, что это результат естественного старения организма. А ведь известно, что старческий маразм — болезнь, которую можно значительно смягчить, почти вылечить. Для такой терапии необходим также и цинк.
Однако один только цинк не поможет. Мозг должен получать достаточное питание и кислород. Его, кроме того, нельзя отравлять алкоголем, наркотиками или чрезмерным количеством лекарств.
Правда, до сих пор неизвестно, каким именно образом цинк помогает в лечении старческого маразма, но считается, что он не допускает повреждений кровеносных капилляров. Эта гипотеза опирается на тот факт, что у пациентов, принимающих цинк «от атеросклероза», улучшаются и функции мозга: возвращается память, способность к координации, проходят различные расстройства и т. п. Конечно же, не всегда цинк может помочь при старческом маразме, но попробовать стоит.