Уровень цинка в крови у больных ревматизмом и артритом ниже, чем у здоровых. Диета, богатая этим микроэлементом, может приостановить болезненный процесс, а иногда даже избавить от болезни. Местное лечение цинком воспаленных, опухших суставов может уменьшить отеки и боль.
Проводился эксперимент на 24 больных хроническим ревматизмом, находившихся в очень тяжелом состоянии; заболевание проявлялось деформацией суставов. Боль в суставах была такой сильной, что пациенты не могли ходить. Кроме общепринятых в таких случаях лекарств, половина пациентов получала 3 раза в день в течение 12 недель сульфат цинка (сернистый цинк) в таблетках, содержащих 50 мг цинка, другая половина — плацебо. На втором этапе эксперимента все получали одинаковое количество цинка в течение 12 недель.
Уже через несколько недель лечения пациенты почувствовали себя значительно лучше, опухоли суставов уменьшились. У больных, получавших плацебо, никаких изменений в состоянии не отмечалось.
После 12 недель лечения цинком в значительной степени прошла неподвижность суставов по утрам. Пациенты совершали все более длительные прогулки и при каждом осмотре врача утверждали, что им лучше. Очень важно было отношение к лечению самих больных, они подчеркивали, что чувствуют себя все лучше; прежде всего это и побудило врачей начать давать больным контрольной группы вместо плацебо таблетки с цинком. Результаты лечения обнадеживают, но тем не менее необходимо дождаться окончательных выводов, которые будут сделаны в результате дальнейших исследований.