Надо сказать прямо, что многое еще в биогенных стимуляторах не раскрыто, не познано. Но многое уже известно. Так, например, известно, что они не являются белковыми телами. Это установлено и доказано. Их нельзя отнести и к ферментам, тоже играющим огромную роль в обмене веществ, в функциях ряда органов. Они растворяются в воде. Они теплостойки.
Мы знаем, что биогенные стимуляторы появляются, когда наступают неблагоприятные для ткани условия. Но клетки и ткани в известной мере повторяют то, что происходит с организмом в целом.
А к чему приводят суровые, неблагоприятные условия, в которые попадает организм? К нарушению нормальных физиологических процессов и прежде всего процессов обмена веществ. Нарушается обмен всех основных групп питательных веществ — белков, жиров, углеводов, их комплексов.
Нарушение обмена ведет к накоплению в организме так называемых промежуточных продуктов, то есть продуктов неполного превращения белков, жиров, углеводов. Интересно, что хотя они являются результатом ненормально протекающих процессов, всё же их роль в организме имеет и положительное значение. Эти промежуточные продукты служат как бы раздражителями для организма, который стремится от них избавиться. А чтобы от них избавиться, то есть вывести их из организма, должны усилиться его функции.
Вот почему промежуточные продукты можно назвать своего рода стимуляторами. Отсюда можно с известной убедительностью считать, что биогенные стимуляторы представляют собой как бы набор различных промежуточных продуктов.
Однако этим еще не разрешается проблема строения биогенных стимуляторов. Какова их химическая структура — вот что важно.
В 1937 году было сделано одно очень любопытное, открытие. Группа ученых выделила из обыкновенных бобов вещество, которое получило название дикарбоновой кислоты. И вот в ней обнаружилось интересное свойство. Дикарбоновая кислота ускоряла заживление ран.
Такая ценная стимулирующая способность дикарбоновой кислоты при ранениях даже привела к перемене ее наименования: вместо дикарбоновой она стала называться травматиновой кислотой.
А потом произошло еще одно открытие. В печени рыб, подвергнутых консервированию, сотрудник Филатова К. П. Петров обнаружил кислоты — янтарную и щавелевую. А эти кислоты относятся к ряду дикарбоновых кислот. Изучение консервированных листьев алоэ позволило извлечь из них коричную и лактон-оксикоричную кислоты, обычно в алоэ не содержащиеся. Они тоже принадлежат к группе стимулирующих кислот, близких к дикарбоновым.
Так стала рассеиваться загадочность биогенных стимуляторов. Они теряют свою таинственность и — силой науки — предстают как вещества определенного химического состава.