Лимоннокислый натрий предотвращает свертывание крови. Это открытие позволило собирать кровь и затем спокойно, без спешки, вливать больным нужное количество ее даже спустя три-четыре часа.
Но было бы еще лучше, если бы банка с кровью хранилась где-нибудь в шкафу не три-четыре часа, а три-четыре дня, а то и три-четыре недели. И чтобы через три-четыре недели кровь оставалась совершенно годной для использования. Тогда можно было бы заготовлять и хранить, консервировать кровь в больших количествах и всегда иметь ее запасы. Требовалось только найти метод консервирования крови.
А это не так просто. Ведь надо выяснить всё то, что происходит с кровью при всевозможных температурных и других условиях хранения. Надо знать, что происходит не вообще с кровью, а с каждой ее частью — с плазмой, сывороткой, эритроцитами, лейкоцитами, кровяными пластинками и разными химическими веществами, находящимися в ней.
Впервые мысль о консервировании крови была высказана почти 80 лет назад — значит, еще задолго до открытия групп крови и до обнаружения свойств лимоннокислого натрия.
Эта замечательная мысль принадлежала русскому хирургу Сутугину.
Он не ограничился одним теоретическим изложением идеи. Им были проделаны в большом количестве переливания крови, которую уже семь дней до того извлекли из вены. И трансфузии проходили совершенно благополучно, без осложнений.
Разумеется, эти переливания производились не на людях. Ведь 80 лет назад не знали ничего о группах крови. Не знал этого и Сутугин.
Опытам переливания крови подвергались собаки, и на собаках Сутугин доказал, что хранившаяся до семи дней кровь также обладает оживляющим действием.
Как же ему удавалось консервировать кровь на такой срок?
Сутугин освобождал кровь от фибрина, дефибринировал ее, а потом помещал ее в условия низкой температуры, до нуля градусов. И хотя всё это было несовершенно и соответствовало лишь тем первым шагам, которые делала наука о трансфузии крови, сама идея русского врача, идея консервирования далеко опередила свое время.
Задачу консервирования крови раньше, чем кто-либо за рубежом, разрешили в 1930 году советские исследователи.
Ученый Беленький разработал такой способ консервирования, при котором кровь не теряет своих свойств в течение четырех недель. Способ Беленького и его помощников называется глюкозоцитратным. Из самого названия видно, что лимоннокислый натрий специальными методами связали с препаратом сахара — глюкозой.
Группа сотрудников Центрального института переливания крови после многочисленных опытов составила особую жидкость, которая консервирует кровь. Эта жидкость получила название: «жидкость ЦИПК».
Методов консервирования крови теперь много. Каждый из них имеет и свои достоинства, и свои недостатки. Какой же метод применять? Это зависит от тех или иных условий. Иногда хорош один метод, иногда другой. Советскими исследователями больше всего сделано для разрешения вопроса о наилучшем способе консервирования крови. А ведь этот вопрос один из серьезнейших во всей проблеме переливания крови. Недаром на международных конгрессах по переливанию крови в Риме и Париже самый большой интерес вызывали доклады советских ученых.
Серьезное внимание также привлекли к себе работы советских ученых, связанные с переливанием трупной крови. Очень любопытно само возникновение этой проблемы.