Этим, однако, не ограничивается то новое, что найдено исследователями в области невидимого.
Профессор Зильбер и другие советские ученые добились поразительных результатов: они сумели превратить один вид микробов в другой. Есть, например, микроб, называемый протеус вульгарис. Это микроб гниения. И вот из него удалось получить Х-протеус. И у Х-протеуса появились новые свойства, которых не было у его предков, у протеуса вульгарис. Они давали другого вида культуру, для их роста нужна была другая среда. Эти новые свойства передавались по наследству потомками Х-протеуса.
В 1948 году академик Гамалея и его сотрудница Грачева добились еще более интересных результатов. Сравнительно безобидную бактерию, так называемую кишечную палочку, они превратили в болезнетворный вид бактерий — в палочку паратифа Б.
Чем объяснить возможность таких удивительных и даже странных на первый взгляд изменений и превращений микробов? Капризы это живой природы, случайность?
Нет, разумеется. Всё дело во внешней среде, во внешних факторах, в условиях существования. Это вполне соответствует воззрениям великого преобразователя природы И. В. Мичурина. Условия жизни меняют как свойства микробов, так и формы их. Известно, напри мер, что заболевания гриппом или сибирской язвой или холерой в одном каком-нибудь месте протекают иначе, чем в другом. Также известно, что эпидемия, скажем, брюшного тифа или дизентерии бывает иногда очень жестокой, с большим процентом умирающих, а иногда легкой, с большим процентом выздоровлений.
В разных географических пунктах — разная среда, разные климатические, почвенные и другие условия. А это изменяет свойство микробов, силу их болезнетворности. Следовательно, изменяет и течение, характер эпидемии.