Мы рассмотрели механизмы однократной мышечной нагрузки. А что произойдет, если физические нагрузки будут повторяться ежедневно — в виде физического труда, гимнастических упражнений или занятий спортом? В этом случае в организме наступают весьма стойкие физиологические перестройки. Увеличивается объем мышечной массы. Стенки сердца утолщаются. Сердце становится более массивным, выносливым; увеличивается ударный объем, а число сердечных сокращений в покое уменьшается до 40—50 в минуту. Благодаря этому увеличивается диастола, то есть время полного расслабления сердца, и оно получает возможность подольше отдохнуть. Уменьшается и частота дыхания: с 18—19 дыханий в минуту оно может снизиться до 6—7 дыханий у тренированных лиц. Перестраивается деятельность кроветворной системы: нарастает количество эритроцитов и гемоглобина, повышается кислородная емкость крови. Увеличиваются размеры грудной клетки и величина ее экскурсий.
Что дает систематическая тренировка, если обратиться к конкретным примерам? Артур Лидьярд, новозеландский тренер, воспитавший плеяду олимпийцев бегунов на средние и длинные дистанции, создал группу из 20 человек. Средний возраст выразивших желание проводить тренировки в виде бега трусцой составлял 47 лет. Все люди ранее вели физически бездеятельную жизнь и перед началом занятий не смогли бы пробежать и 400 м. Однако систематические тренировки сделали их настоящими бегунами. Один из любителей бега весил к началу занятий 101,6 кг, а его пульс был около 80 ударов в минуту. Спустя 8 месяцев тренировки его вес снизился до 76 кг, а частота пульса — до 50 ударов в минуту. Он мог пробежать без особого напряжения марафонскую дистанцию — 42,195 км. Все бегуны к концу тренировки покрывали без особых усилий 16 и более километров. Небольшое руководство А. Лидьярда несет знаменитое предписание: «Тренироваться, но не перенапрягаться» — и содержит рекомендации, которые могут служить полезным ориентиром для всех, желающих заниматься бегом.
Весьма важен и тот факт, что тренируется не только мышечная система и сердце, но и нейроэндокринный аппарат. Спортсмен или человек, привыкший переносить значительные физические нагрузки, может ответить увеличенной секрецией «защитных» гормонов не только на движение, но и на любую неблагоприятную ситуацию. Таким образом, хорошо подготовленный в физическом отношении человек является более устойчивым к самым разным неблагоприятным факторам: охлаждению, перегреванию, оперативным вмешательствам, гипоксии, укачиванию, ускорениям и т. п.
Кости становятся толще и прочнее. Массивная кость, естественно, способна выдерживать большие нагрузки, чем тонкая, легкая кость. У горных животных, как правило, короткие сильные ноги, массивный костяк. Но это лишь одна, внешняя сторона дела. Массивная широкая кость заключает внутри кроветворный орган — костный мозг. Большие нагрузки и постоянно возникающая кислородная задолженность предъявляют повышенные требования к функциям кроветворной системы, а толстые полые кости — достаточно просторное вместилище для этого органа, чтобы при необходимости он рос и увеличивал свой объем.
Двигательная активность — особенно занятия гимнастическими упражнениями и спортом — повышает ловкость, выносливость, силы, способствует развитию воли и полезных нравственных качеств и, что весьма существенно, увеличивает продолжительность жизни. Соавтор А. Лидьярда Г. Гилмор, поборник оздоровительного бега, пишет: «...Полчаса в день на упражнения — это довольно выгодное «помещение капитала», если учесть, что каждые полчаса несут десять часов здоровой, радостной жизни». Всего полчаса! Пусть же каждый из читателей задумается, сколько физкультурных тридцатиминуток он пропустил в своей жизни. Но еще многое можно наверстать. И чем раньше вы приступите к физическим упражнениям, тем больший вклад вы сделаете в укрепление здоровья и продление жизни.