У человека самым мощным стимулом для сближения полов является не только половой инстинкт, но главным образом связанное с ним чувство любви. Причем надо иметь в виду, что понятия «любовь» и «половое влечение» далеко не одно и то же. Любовь — фактор социальный, половой инстинкт — биологический, врожденный. У человека его общественная сущность всегда преобладает над биологической природой. А ценность человеческой личности измеряется богатством ее духовного содержания, благородством и красотой ее чувств, мыслей и поступков. Это особенно проявляется в характере взаимоотношений мужчины и женщины в их взаимной половой любви.
Повышение сознательности и культуры людей делает богаче и прочнее их привязанности и чувства, в том числе и чувство любви, в котором проявляется одно из важнейших достижений общечеловеческой культуры.
Сексуальные переживания обладают самопроизвольным (спонтанным) характером, несущим большую эмоциональную зарядку. Поэтому не всегда легко достигается осуществление контроля со стороны сознания и интеллекта над сексуальным влечением.
В состоянии полового возбуждения у человека становится более узкой сфера посторонних интересов, внимание концентрируется исключительно на сексуальном переживании. Сознание при этом безусловно не исчезает, оно сопутствует возбуждению, но не опережает его. Если бы сексуальное влечение возможно было подчинить до такой степени, что любой сексуальный порыв «вызывался» бы лишь интеллектом, рассудком, то эти эмоции утратили бы присущие им свойства, так как чрезмерно развитая рассудочность уничтожает эмоции. Такие переживания человека, при которых каждый жест, каждое ощущение немедленно контролировались бы и анализировались, как бы свыше «санкционировались» холодным рассудком, потеряли бы всякую ценность.
С возникновением у человека полового влечения становится особенно привлекательным все, что имеет общего с телом другого пола,— запах, прикосновение, движения, физическое сложение, фигура, выражение глаз и т. д., причем чувственное желание может доходить до такой степени, что на короткое время может даже заглушать все остальное, и предстоящее половое сближение представляется чуть ли не единственной целью существования: возникает эмоциональное состояние острой половой потребности (половой тонус). Иначе говоря, при определенной сексуальной настройке психики возникает половая доминанта. При этом все другие физиологические реакции и потребности затормаживаются.
Половое влечение обусловливается и стимулируется очень многими причинами как внешнего, так и внутреннего порядка. Внутренние гормональные раздражители как бы подготовляют половой акт тем, что вызывают половое влечение. Внешние же раздражители, вызывая или усиливая уже имеющееся половое возбуждение, могут повести к удовлетворению полового стремления. Таким образом, при наличии психоэротической настроенности половое возбуждение может возникнуть не только под влиянием гормонов, но и условно-рефлекторных раздражителей, причем оно весьма индивидуально и зависит от множества внутренних и внешних факторов. Индивидуальные различия полового влечения, кроме разных вариантов условнорефлекторного компонента, связаны с особенностями полового темперамента, определяющего силу, страстность и стремительность проявления полового чувства у того или иного лица.
К внутренним возбудителям полового влечения, кроме гормонального насыщения крови, следует отнести у мужчин и накопление (напор) семени в придатке яичка, семявыносящих путях, особенно в ампулах, а также раздражения рецепторов и других органов половой сферы — семенных пузырьков, простаты, мочевого пузыря, слизистой прямой кишки и др. (спонтанные ночные эрекции). Усилению полового чувства способствует и обильная, богатая белками и витаминами пища и острые приправы к ней.