Дозы (doses) — это определенное количество вводимого в организм лекарства. В рецепте (см.) Дозы указывается в граммах, миллилитрах, биологических единицах действия (ЕД) или антитоксических единицах (АЕ). Доза на один прием называется разовой дозой (dosis pro dosi), а доза, принимаемая в течение суток,— суточной (dosis pro die). От величины дозы зависит концентрация лекарственного вещества в крови, а следовательно, интенсивность его фармакологического действия и в определенной степени скорость наступления и длительность эффекта. Наименьшая доза, оказывающая характерную фармакологическую реакцию, называется минимальной действующей; наименьшая доза, вызывающая токсические эффекты, — минимальной токсической. В лечебных целях применяют дозы, лежащие в интервале между минимальными действующими и минимальными токсическими. Во избежание отравлений для ядовитых и сильнодействующих веществ в Фармакопее (см.) указаны высшие разовые и суточные дозы, которые нельзя превышать при отсутствии специальных показаний. Превышать фармакопейные дозы имеет право только врач. Для лекарственных веществ, способных к кумулированию (см. Кумуляция), имеют значение курсовые дозы, т. е. общее количество препарата на весь курс лечения. Терапевтические дозы не являются постоянными, они зависят от индивидуальной чувствительности больного к лекарственному веществу, характера заболевания и др. Дети чувствительнее к лекарственным препаратам, чем взрослые. Высшие дозы препаратов для взрослых и детей разного возраста приведены в таблице (см. Приложение к III тому). Для лиц старше 60 лет дозы уменьшают до 3/4—1/2 обычной дозы взрослого.
Доза зависит от способа введения лекарства: при внутривенном введении она в 3—5 раз, а при подкожном — в 2—3 раза меньше дозы, применяемой внутрь (через рот), когда вещество всасывается постепенно.