Отек Квинке — острый ограниченный отек кожи — вариант крапивницы. Отек может возникать самостоятельно или в сочетании с крапивницей. Остро возникающий отек Квинке выражается в напряженном, отечном, быстро развивающемся ограниченном опухании, чаще всего лица (губы, веки, щеки), а также языка, гортани, глотки. В последних случаях отек Квинке может привести к значительным нарушениям дыхания и глотания.
Отек Квинке может локализоваться на волосистой части головы, грудной клетке и половых органах.
Развивается отек очень быстро, образуется плотная эластичная припухлость размером от горошины до крупного плода. Кожа на месте отека бледная, не горячая на ощупь. Отеки обычно безболезненны, не беспокоит зуд. Как правило, не бывает реакции регионарных лимфатических узлов. Чаще всего отеки Квинке возникают в ответ на прием пищевых аллергенов, реже — при приеме лекарств. В редких случаях могут возникать отеки слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта, что сопровождается болями в животе, жидким стулом, рвотой.
Любопытно отметить, что отеки Квинке могут возникать не только при приеме аллергена внутрь, но и на запах (рыба, мед и т. д.).
Больные, страдающие отеками Квинке и жалующиеся на головные боли, подлежат тщательному наблюдению, так как известны случаи отеков Квинке головного мозга. Отек Квинке мозговых оболочек вызывает повышение внутричерепного давления, появляются чувство распирания, тяжести в голове.