...В 1967 году в Лос-Анджелесе 73-летний профессор психологии Джеймс Бедфорд был признан больным раком легкого. К этому времени в Америке функционировало несколько так называемых крионических обществ, то есть организаций, которые предлагали больным «замораживание» и сохранение в таком виде на бесконечно долгий срок. В основе идеи этих обществ — вера в то, что когда-либо человечество овладеет секретом излечения рака или сможет омолаживать людей. Предполагалось, что, когда придет такой век, эти люди будут разморожены и получат соответствующую помощь.
Джеймс Бедфорд оказался первым человеком, согласившимся на такую операцию. Он был переведен на управляемое дыхание, помещен в сухой лед. Затем включили аппарат искусственного кровообращения и откачали всю кровь, а вместо нее ввели охлаждающую жидкость. После полной замены крови охлаждающим раствором прервали дыхание и тело поместили в стальную капсулу, где постоянно поддерживалась температура—96°С. В литературе США это назвали «смелым прорывом в будущее». В человеческой среде во все времена находились люди, готовые последовать за любым новым «пророком», сулящим им бессмертие — эту, даже не призрачную, химеру. Стоит только начать. И такое начало положил Джеймс Бедфорд. Вскоре у него нашлись и последователи. Меньше чем за два года число замороженно-захороненных достигло десяти. Тело другого крионированного американца, Стивена Джея Мендеела, было погружено в холодильную камеру с температурой абсолютного нуля —273°С.
Чтобы стала ясна аморальность вышеуказанных акций врачей и других организаторов крионических обществ, обратимся к научным фактам.
Идея замораживания ненова. Она давно обсуждается в научной фантастике и экспериментально изучается на различных биологических объектах — бактериях, хладнокровных и теплокровных животных. Теме замораживания людей посвящена гротескно-сатирическая киноповесть Л. М. Леонова «Бегство мистера Мак-Кинли», которая и поныне идет на наших экранах.
Каковы же достижения науки в вопросах замораживания живых объектов? Забегая вперед, можно ответить: при современном состоянии науки и практики замораживания нет ни одного шанса на его успех.
В научном мире известны поражающие воображение факты оживления некоторых организмов после замораживания. Советские ученые Н. Н. Щербак и Н. Н. Ковалюк извлекли из льда, с глубины 11 метров, окоченевшего тритона и осторожно попробовали его оживить. Успех превзошел все ожидания — тритон ожил. Точный срок пребывания тритона в замороженном состоянии чрезвычайно трудно определить. Не исключено, что он исчисляется даже годами или десятилетиями. Но вот более точные данные. Грин и его сотрудники показали, что некоторые бактерии оживают через восемь лет хранения их в жидком азоте ( —196°С).
Такие результаты исследований говорят о возможности восстановления жизнедеятельности бактерий и хладнокровных после замораживания и размораживания. К сожалению, результаты экспериментов с теплокровными животными оказывались абсолютно неутешительными. Д. Ф. Синицын в 1923 году охлаждал щенка до температуры +2°С на короткое время. Щенок после этого ожил, однако через два дня погиб при явлениях общей дезорганизации жизнедеятельности организма. В 1933 году Н. В. Пучков охладил взрослую собаку до —3°C, но ему так и не удалось вернуть ее к жизни. В 1934 году Н. И. Калабухов охлаждал летучих мышей и обычных мышей до —3,7 и —7,1°С в течение 8—47 минут. Мыши погибли. Лютц в 1943—1950 годах охлаждал морских свинок от +15 до 0°, и лишь у незначительной части из них наблюдалось кратковременное восстановление жизнедеятельности.
В последующие годы были получены более обнадеживающие результаты. Оказалось, что если охлаждение крыс производить через кровь (то есть примерно так, как это делалось в случае с Бедфордом и другими крионированными), то у небольшой части животных происходит временное восстановление жизнедеятельности. В 60-е годы рекордное время обратимой холодовой остановки жизнедеятельности животного при охлаждении до — 1...—3° равнялось 4 часам. Достижение более чем неутешительное.
В чем причина неудач экспериментов по замораживанию теплокровных? Современные достижения науки позволяют заморозить такой сложный, как тело животного или человека, объект лишь постепенно. При медленном замораживании вода, составляющая более 90% веса тела живого существа, превращается в лед, возникает процесс кристаллизации, вследствие которого значительно расширяется объем любого объекта. Последнее ведет к разрыву и гибели всех органелл клеток и самих клеток всех тканей и органов. Поэтому вероятность «оживления» животных и человека при современных методах охлаждения практически равна нулю.