Возбудителя этого заболевания раньше называли Oidium albicans, Monilia albicans; в настоящее время общепринято название Candida albicans. Во влагалищных выделениях больных, страдающих кандидамикозным кольпитом, видны гранулирующие клетки, образующие мицелий и гифы; под микроскопом видны разветвляющиеся бамбукоподобные (коленчатые) нити с двойными контурами; на концах нитей располагаются овальной формы бластоспоры.
У детей кандидамикоз встречается редко, так как возбудитель хорошо развивается в кислой среде; оптимальное размножение кандид происходит при рН 4,5—5,0. Грибок чаще всего встречается на влажной поверхности слизистых оболочек, для его размножения необходимо присутствие углеводов. Поэтому кандидамикозный кольпит значительно чаще встречается в период полового созревания или после достижения половой зрелости.
Инкубационный период непродолжителен, всего 24—96 часов. Инфекция сопровождается сильным зудом в области вульвы и явлениями острого вульвовагинита. Влагалищным выделениям предшествует зуд, что имеет большое диагностическое значение. Зуд может быть нестерпимым и обычно уменьшается во время менструации, когда изменяется реакция влагалищного секрета. Выделения густые, сливкообразные, их реакция кислая; в выделениях часто содержатся и палочки Дедерлейна.
Бактериологический диагноз обычно нетруден, так как в нативном препарате удается обнаружить бластоспоры и мицелий. Если к выделениям добавить 10% раствор едкого кали, клетки растворяются, тогда как мицелий сохраняется. В среде Сабуро через 48—72 часа образуются колонии грибка.
Для местного лечения с успехом применяется 20% раствор буры в глицерине, которым смазывают вульву после ее промывания буровским раствором. Рекомендуются и инсталляции во влагалище 1—2% раствором метиленового синего, но он оставляет трудно смывающиеся пятна на белье. В последнее время для промывания влагалища применяется 2‰ раствор стерогенола.
Лечение нужно проводить в течение 4—6 дней; так как часто возникают рецидивы, нужно строго соблюдать гигиенические правила во избежание повторной инфекции.