По причинам конституционального или наследственного характера или в результате тяжелого заболевания, сказывающегося отрицательно на состоянии всего организма, созревание гипоталамуса происходит не в период полового развития, а позднее. Точный механизм этого явления неизвестен; при вскрытии не удается обнаружить морфологических изменений гипоталамуса или других органов и желез, принимающих участие в регуляции менструального цикла. Поэтому данная форма позднего полового созревания названа идиопатической.
Идиопатическая форма составляет значительную долю всех случаев позднего полового созревания. Когда у ребенка начнется половое созревание, процессы созревания следуют один за другим чрезвычайно быстро, и ребенок в сравнительно короткий срок догоняет по развитию своих сверстников (Wilkins, 1957). Это состояние, по поводу которого родители чаще всего обращаются к эндокринологу или к гинекологу. Позднее половое созревание встречается у детей обоего пола, но у мальчиков оно более выражено, чем у девочек.
Если в возрасте 17—18 лет еще не появились признаки полового созревания, девушку надо подвергнуть тщательному исследованию, чтобы установить точно причину этого состояния. Очень большую диагностическую и прогностическую ценность имеют показатели развития и роста, появление ядер окостенения, евнухоидные пропорции тела и т. д. Очень большое значение имеет исследование развития костей, которое у девочек начинается в возрасте 10,5 лет, а у мальчиков — в 13 лет. До достижения этого возраста нельзя ожидать наступления полового созревания.
Если при тщательном исследовании всех эндокринных желез не удается выявить патологической функции или эндокринной недостаточности какой-либо из них, нужно начинать лечение гонадотропином. Оно проводится по следующей схеме: соответственно циклу пролиферации больным через 3 дня вводят пятикратно 400 единиц препарата «PMS» (гонадотропин, полученный из сыворотки жеребых кобыл); препарат вводят внутримышечно, что способствует созреванию фолликулов. В течение последующих 2 недель через каждые 3 дня вводят пятикратно 500 единиц хорионгонадотропина, обладающего лютеинизирующим действием. Через 2—3 месяца проводится повторный курс лечения. При идиопатической форме позднего полового созревания в результате проведенного лечения возникает menarche. Более продолжительное лечение нецелесообразно, так как в результате введения гонадотропина, являющегося чужеродным белком, образуются антигормоны, парализующие действие введенного гонадотропина.