Из соматических изменений больше всего обращает на себя внимание ускоренный рост, являющийся результатом усиленного роста костей; к концу периода полового созревания или к достижению половой зрелости девушка достигает окончательного роста; к этому периоду происходит окостенение эпифизарных хрящей, процесс роста заканчивается.
Между половым созреванием и развитием костей существует очень тесная взаимосвязь, гораздо более тесная, чем взаимосвязь между развитием костей и хронологическим возрастом. Если половое созревание заканчивается раньше, то раньше прекращается и рост (Simmons и сотр., 1943; Jacobson, 1954). Если в детском возрасте рост регулируется головным мозгом, то в период полового созревания рост регулируется еще и яичниками, а иногда и корой надпочечников, Именно поэтому принято говорить о «стероидном росте».
В наше время период полового созревания начинается раньше и раньше заканчивается, поэтому в настоящее время дети растут быстрее и будут выше ростом, чем дети предыдущих поколений. Дети достигают более высокого роста несмотря на то, что период полового созревания начинается раньше по той причине, что имеется ускорение роста и до начала периода полового созревания.
Для процесса роста характерен непропорциональный рост конечностей; весьма удачно венгерское название «nyakiglab» (длинноногие дети, или в дословном переводе «ноги до шеи»). В начальном периоде полового созревания рост конечностей происходит сравнительно быстрее роста туловища; эта непропорциональность в период полового созревания иногда настолько выражена, что придает подросткам вид евнухов; непропорциональность настолько более выражена, насколько позже началось половое созревание.
Наряду с ростом в длину происходят и другие изменения, а именно образование форм и пропорций, характерных для данного пола. Для мальчиков-подростков наиболее характерны широкие плечи, а для девочек-подростков широкий таз. Увеличивается угол наклонения таза, постепенно возникает поперечное натяжение. Соответственно изменениям статики крестцовая кость опускается между подвздошными костями, промонторий вдается во вход таза, нижняя треть крестца выдается вперед: образуется типичный женский таз. Для каждого пола также характерно непропорциональное развитие отдельных групп мышц (у мальчиков хорошо развиты мышцы плечевого пояса, тело девочек приобретает округлость); жировая ткань у девочек также откладывается в характерных местах (лобок, крестцово-ягодичная область, плечи).